珠穆朗玛峰是世界上最高的山峰，2005年5月22日中华人民共和国重测珠峰高度测量登山队成功登上珠穆朗玛峰峰顶，再次精确测量珠峰高度，珠峰新高度为8844.43米。同时停用1975年8848.13米的数据。8844.43米这个高度是从海平面算起的。那么，为什么选择海平面作为高度测量标准呢？任何事物的比较都需要一个标准。如果在大陆上任取一点，各地的山高都以这点为测量标准的话，那么，在测点还没有都连起来的时候不易测量；同时，这个点的高度和位置也可能由于风吹雨淋或地壳变动而有所变化。

因此，人们想到采用海平面作为测量的起点。海平面虽然也会有变化，但年平均海平面的位置大致不变，而且全国甚至全世界的海平面高度相差无几。海洋还包围着所有大陆和岛屿，所以采用海平面作为测量标准是最方便的方法。为了测量方便，各国都把海平面的位置固定下来称为零点。我国现在的零点是青岛的黄海平均海平面，并在岸上有所标记。根据以零点为标准的测量成果，就可以相当准确地绘制某国、某大陆和全世界的地形图。