贾宝玉衣贾母所赠之“孔雀裘”赴宴，不慎被火星燎损，惧贾母责罪，归告晴雯，晴雯带病为之补缀，连夜而成。

柴荣见郭威，官封王位，便接赵匡胤同保郭威。弟兄花亭饮宴，池中鱼妖作怪，赵匡胤箭射之。郭威夜梦红脸大汉箭伤左眼。及见赵匡胤，正应梦兆，即欲斩之。经柴荣讨赦，赵匡胤戴罪往刺里刘化王。

林黛玉病卧潇湘馆，薛宝钗、贾宝玉先后前往探视。林黛玉对景伤情，感发成词，俟二人去后，卧枕沉思，更不禁伤怀身世，欷歔泪下。

贾宝玉侍婢晴雯，不慎摔断贾宝玉摺扇，贾宝玉讥之。晴雯性刚，反唇相向。袭人劝解，晴雯又冷讽之。夜晚，贾宝玉醉归觅袭人，误拍晴雯。晴雯乃负气，贾宝玉笑为宽解，并使撕扇，以供一笑。

贾宝玉卧病，思食莲叶羹，王夫人令白玉钏、黄莺儿往送。贾宝玉知黄莺儿手巧，烦结梅花络。薛宝钗适至，言以不如结络以盛玉，贾宝玉称妙不已。

薛宝钗夜访贾宝玉，林黛玉旋至，扣环，丫鬟拒之。林黛玉疑贾宝玉薄己，次日荷锄至园中，见落花，愈伤身世，乃赋诗葬花。贾宝玉至，表明心迹，言归于好。

苏逢吉谗害史弘肇。史弘肇弟史彦超镇守封丘，其子携仆投之。大将高行周奉命往攻，封丘城破，史氏全家自尽，史彦超败阵，突围而逃。

贾宝玉偷看《会真记》遭林黛玉责斥后，大病月余未出“怡红院”。一日往视林黛玉。时春光暗移，花期渐逾，林黛玉感时伤春，乃抚琴题诗，借发幽情。

宋江受招安后，被蔡京、童贯药酒毒害，众兄弟四散逃亡。梁山后裔花逢春，流落江湖，卖艺平王镇，值萧桂英杀家后，亦卖艺来此，遇李俊、倪荣、阮三，夫妻得团圆。

薛宝钗病，贾宝玉往探，得识金玉。林黛玉亦来，饭后始归。贾元春选入凤藻宫，恩准归省。贾府特建大观园。园成，贾政命贾宝玉题对，贾宝玉大显才华。贵妃归省，叙乐新园，众姐弟赋诗欢宴。

宋江攻东平府，遣史进先乔装入城，时迁、白胜暗中保护，借宿妓女李睡兰家以为内应。李睡兰父母出首，史进等被擒获。兵马都监董平出战，梁山皆非其敌；吴用遣顾大嫂探监；约史进等反狱，事败，复被擒。宋江再攻城，诈败，赚董平来追，设伏擒之。

寇准夜审潘洪后，宋太宗宠幸潘妃，赦去潘洪死罪，原任雁门，并赐上方宝剑。杨延昭率孟良、焦赞等假扮绿林，在黑松林将潘洪刺死。佘太君绑全家上殿请罪，被问斩刑。赵德芳威胁求情，宋太宗始赦。

潘洪被解至京，宋太宗命刘御史审问。刘御史受潘妃之贿，为八贤王金锏打死。宋太宗遂调霞峪县令寇准复审。寇准初疑惧，宋太宗封为御史。潘妃又行贿，寇准坚不受，告知八贤王，八贤王允为支持。及勘审，潘洪百般狡赖，拒无口供。寇准乃与八贤王定计，假设阴曹夜深。潘洪始吐真情，定案。

呼必显至雁门关，先示恭顺，赚得潘洪印信，然后捕获解京。

杨延昭回京，告潘洪十大罪状。宋太宗赐旨三道，命呼延必显至雁门关捉拿潘洪。

杨继业被困两狼山，命杨七郎突围搬兵。潘洪为报子仇，用酒将杨七郎灌醉，乱箭射死。杨七郎鬼魂与杨继业托兆。杨继业复命杨六郎回朝求救。援兵不至，人马冻饿，杨继业碰死李陵碑前。

诸葛亮甫归新野，值孙权破黄祖，刘表邀刘备议事，诸葛亮同往。时刘琦以蔡氏谋害，求计自保，刘备为避嫌，密荐诸葛亮。俟诸葛亮回拜，刘琦二次问计，诸葛亮假怒未允。刘琦复请诸葛亮至密室，三次求计，诸葛亮始教刘琦避江东。夏侯惇欲犯荆州，刘备驰归新野，拜诸葛亮为军师，招军买马，以防曹兵。

宋太宗时，潘洪谋篡，命子潘豹摆设擂台，以招天下勇士。潘豹恃权仗势，激怒杨继业七子杨延嗣，将潘豹打死。潘洪即扭杨继业面君。杨延嗣问斩。适边关告急，经八贤王赵德芳谏奏，杨延嗣免死，父子戴罪出征。

徐庶至许昌，往见乃母。徐母责以大义，忿而自尽。徐庶始悟，遂辞曹操守孝。徐庶去后，水镜往新野访徐庶，亦荐诸葛亮。刘备乃往隆中，礼聘未遇，败兴而返。

徐母被禁，程昱时有馈送，赚得回帖，遂仿徐母笔迹，致书诓徐庶。徐庶得书，即辞刘备往许昌。刘备兄弟依依送别，徐庶感甚，乃荐卧龙、凤雏，并至隆中亲见诸葛亮，备述举荐始末。