22岁的叶眉大学毕业，凭借着名牌大学的毕业证应聘到了某跨国集团中南分部工作。与她一起应聘来的，还有另外一个男孩儿。公司总监说，两个职位，一个是技术部的经理助理，一个是普通的销售人员，试用期三个月，优异者任经理助理。
叶眉的一根弦便绷紧了。怎么说自己也是名牌大学毕业的高才生，决不能输给普通三流大学毕业的。
自此，叶眉一日三餐，几乎都靠方便面维持，每天过着家——单位——家两点一线的生活，然后是无休止的加班。但叶眉的投入，并没有把太多精力放在工作上。更多的时候，她是在观察那个男孩儿。他在电脑前做什么？他去办公室是不是跟领导打小报告？同事被他幽默的话语逗得哈哈笑，是不是他刻意拉拢同事关系？甚至，为了阻挠他工作的进展，叶眉处处为难他。他要去档案室查资料，她故意让相关人员不给他；他在策划部做方案，她故意关闭电源的按钮……诸如此类。叶眉想，只要他的工作不能顺利完成，经理助理的职位就与自己更近了。
不想三个月后，总监宣布男孩儿出任经理助理，而信心满怀的叶眉，被派往销售部。叶眉心中不满，更疑惑。她不明白，刚进公司时比自己逊色的对手，怎么就强过自己，受到总监的青睐。
叶眉坦白地去问总监。总监在一张纸上画了一根线，问叶眉，如何让这根线变短。叶眉二话不说，从直线上截断几截儿，这不就变短了吗？总监摇摇头，说，这是最低级的做法。然后拿起笔在直线的旁边画了一根更长的直线，意味深长地说，有时候，过于关注对手本身，处处设防而忽略自己的提高，只会让对方变得更强大、更上进。
画一根比对手更长的线，而不是拦截，对手才会变得弱小，自己才会变得强大。这就是职场的奥秘……
总监话音落地时，叶眉的脸已经羞得通红，她终于明白自己败在了哪里。
