马克是位名噪一时的州议员，他很早就离开偏远的家乡去了曼哈顿。

这天，马克被邀请回家乡发表演讲。演讲在一个空旷的露天广场举行，马克站在讲台上侃侃而谈，突然刮来一阵风，把几页讲稿吹到了地上。马克正准备去捡，不料，肥胖的身躯让弯腰变得十分吃力，众目睽睽之下，他竟然憋出了一个屁。更要命的是，那麦克风的性能非常优良，成功地扩大了他的“杰作”，那声音像击破了一面大鼓似的，震耳欲聋地回荡在广场的上空。

马克感到前所未有的尴尬，但仍然不失一位政治家的风度，若无其事地把演讲继续下去。之后，他顾不上有没有掌声和喝彩，就匆匆离开了。此后，马克再也没有回过家乡，这成了他多年来的一块心病。

几年后，马克的母亲生了重病，他不得不回乡探望。在夜幕的掩护下，马克以“利维”的名字在一家酒店开了房间。前台服务员例行公事地询问：“利维先生，您是第一次来这里旅游吗?”马克点了点头：“是的，年轻人。”

服务员热情地说：“希望您在这里度过一段美好的时光!”这句话触动了马克，他轻轻叹口气说：“可是……多年以前，这里曾经让我的一个朋友非常难堪……说起来，也完全是他自己的失误……”

“没关系的，事情都过去了!”服务员笑着说道，“我们这里民风淳朴，谁都不会把别人的失误作为笑柄的。不管任何人的什么丑事，转眼就会忘得一干二净的。”马克听了，心里的一块石头终于落了地，自言自语地说：“感谢上帝保佑，但愿如此……”

这时，服务员突然又冒出一句：“不过，利维先生，请原谅我的好奇。你说的那件事情……究竟发生在马克放屁前还是放屁后?”