《细雪》的舞台设在上世纪三四十年代之交的大阪，昔日望族莳冈家有漂亮的四姐妹：大姐鹤子守旧、二姐幸子圆融、三妹雪子内向、小妹妙子奔放。故事以大龄未婚的雪子一次次的相亲经历为主线，以妙子的求学受挫、与富家公子和平民青年之间的感情纠葛为起伏。一面是捕萤、赏花、歌咏舞蹈，一面是洪水、疫病、飓风战火。作品整体如同一条缓缓流动的大河，明暗交映，暗涡翻卷；其中人性幽微毕现，百味俱全。

 

故事围绕大阪没落望族莳冈家个性迥异的四姐妹的生活、婚恋展开。笔调平缓细腻，勾勒出东方女性的柔弱与坚强。日本传统的舞蹈、歌咏、赏花、捕萤等场景，如同闪闪金粉洒布全篇，营造出织锦长卷般的画面。但在时代的大背景下，家运日渐衰败，个人命途难测，传统美文化凋敝，故而《细雪》也被认为是一部“美的挽歌”。