本书是日本文学界“泰斗”川端康成的作品，曾于1968年作为代表作获得诺贝尔文学奖。

 

小说讲述了一对孪生姐妹，姐姐千重子出生后由于家境贫寒，父母无力抚养，随即遭遗弃，幸而为京都一家绸缎批发商所收养，作为倍受宠爱的独生女抚养，成为有地位的小姐。而妹妹苗子，虽没有被父母抛弃，却成为孤儿，长大后自食其力，到山里种植北山杉，生活艰苦。一次偶然，千重子巧遇跟自己长得几乎一模一样的少女苗子，姐妹俩的身世真相大白。千重子的内心因此起了微妙变化，姐妹俩久别重逢，但因彼此生活方式不同，终于不得团圆，为了不影响姐姐的幸福，苗子回到了原来的地方。