为什么中国走向大一统，欧洲发展出列国并立的局面？
 

16世纪以来，面对西方，中国为何无力招架？
 

中华文明的复兴，机遇何在？
 

史学大家许倬云先生从全球大历史的视角，以两条主线分别勾勒出东西方文明发展的路线图：两者长期以来平行发展，也存在各自发展的“峰与谷”及转折点；最终，中国形成大一统国家，欧洲走向了列国并立，直至现代民族国家的形成。明清以来中国一落千丈，欧洲人则发现新大陆，开启了以工业革命为基础的现代文明。从此以后，在世界历史的进程中，中国人只能扮演追随者的角色。