本书是北京大学中文系程郁缀教授历时六年之久，在李佩先生主持的“中关村专家讲坛”系统讲授中国古代文学的讲稿。程教授学识渊博，诗文满腹，从先秦到明清，将漫漫中国历史文化长河中的文学故事娓娓道来，名章佳句信手拈来，有诗词引述，有评点讲解；有历史缅怀，有当下感慨；对比中有感悟，诙谐中含寄托，给听众与读者以一种艺术与精神的美好享受。