老舍的儿子舒乙说明了《想北平》这本书的来历：在老舍小说中，描写北京的笔墨相当精彩，而且涉及面很广。我在写《谈老舍著作和北京城》一文时曾经有过一个想法：把老舍先生描写北京的主要段落都收集起来，完全可以单独出一本书。

 

这就是这本书的主要内容，主要节选自《老张的哲学》、《赵子曰》、《离婚》、《骆驼祥子》、《我这一辈子》、《四世同堂》、《正红旗下》等小说，以及一些专门写北京的散文。

 

虽然，提到了文章尽量不要故事情节，不要具体人物，只选那些关于北京的“纯”描写。

 

但是，我看完这本书的感觉，还是觉得把小说中关于“北平”的描写单拎出来，效果并不太好。毕竟小说中的环境描写、社会背景描写都是为人物、故事情节发展做铺垫的，所以那些关于“北平”的描写，或多或少也带有一定的深意。但这层深意，如果不看小说，你并不能够完全理解的呀。