黄梅戏《打狗劝夫》的剧情主要围绕赵氏两兄弟赵连弼和赵连芳的生活纠葛展开。

 

赵连弼和赵连芳原本共同居住，后来因种种原因分家。某年除夕，赵连弼因家中缺粮无法过年，便前往弟弟赵连芳家求助。然而，赵连芳对哥哥的困境冷漠无情，不仅拒绝帮助，还将哥哥带来的米袋扔到墙外。这一切被赵连芳的妻子桑氏看在眼里，她暗中帮助赵连弼，给予他一些钱财和衣物。

 

桑氏见丈夫赵连芳对兄弟情谊如此淡薄，且结交一些不良朋友，心中十分忧虑。为了劝诫丈夫，她设计打死家中的老狗，为其穿上衣物，伪装成死尸，放置在后门草房之中。随后，桑氏前往酒楼找到丈夫，告诉他家中发生了大事。赵连芳听闻后惊慌失措，请求友人车三、王二帮忙处理这具“死尸”，然而两人不仅拒绝帮忙，还前往官府告发赵连芳杀害亲人。

 

在无奈之下，赵连芳只得听从妻子桑氏的建议，前往找长兄赵连弼帮忙。赵连弼得知情况后，念及兄弟情谊，决定与弟弟一同前往公堂。在公堂上，桑氏详细陈述了打狗劝夫的经过，不仅帮助官府查明了事实真相，也促使兄弟二人重归于好。