匈奴人是一个历史的游牧民族他们居无定所不善农耕常年在马背上生活欧亚大陆北部广袤的草原是他们的故乡他们自公元370年侵入欧洲东南部在七十余年间以旋风般的速度劫掠了几乎整个欧洲并建立起一个庞大的军事政权

公元4世纪中叶原在中亚大草原一带出没的匈奴人在伏尔加河外出现首先征服了伏尔加河和顿河之间的阿兰人然后大举向东哥特人领地进攻推翻了东哥特人在顿河和德涅斯河之间建立的帝国约公元376年他们击败居住在现罗马尼亚一带的哥特人到达罗马帝国的多瑙河边界由此拉开了中古欧洲史上持续了二百多年的民族大迁徙的序幕

匈奴人似乎个个是天生的骑兵他们常年像胶粘在马背上一样酷爱骑马打仗匈奴人的骑战具有高度的机动灵活性经常像旋风般吹来转眼就席卷而去凡是被他们的铁蹄践踏过的地方必定留下一片废墟大量人口被杀财物被劫夺一空

匈奴人到来之前东哥特人从未和骑兵交战过也没见过如此迅猛的攻势在匈奴骑兵排山倒海的打击下东哥特人落花流水般地向西逃窜直至多瑙河边为了寻找新的生存空间这些逃亡者又沿途打击西哥特人的部落把他们连根拔起驱赶到更向西的地方

很快在西哥特人逃窜的路线上汪达尔人法兰克人勃艮第人盎格鲁撒克逊人像滚动的雪球接连不断地向西涌去匈奴人的进攻几乎把所有的日耳曼部落都给驱动起来

在匈奴人的攻击下大量日耳曼人蜂拥逃向西方以期在罗马帝国境内寻求庇护西哥特人后来经罗马皇帝瓦伦斯的允许越过多瑙河进入罗马帝国境内的色雷斯一带避难令罗马人懊悔不已的是这些涌入的西哥特人对罗马造成很多不安定因素和隐患也为后来的罗马帝国灭亡埋下了祸根

匈奴人在给予欧洲第一次沉重打击之后便停留在多瑙河沿岸一带以匈牙利平原为中心在中欧地区建立了一个匈奴帝国入侵欧洲的匈奴王是阿提拉他是匈奴最伟大的统治者阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴征服史上最辉煌的篇章