人类的老祖母究竟是只有一位，即非洲的“露西老奶奶”，还是有来自不同地区的许多位“老奶奶”？人类究竟是单一起源还是多起源？这 ...

人类究竟是单一起源还是多起源？

（化石网）据文汇报（吴新智）：人类的老祖母究竟是只有一位，即非洲的“露西老奶奶”，还是有来自不同地区的许多位“老奶奶”？人类究竟是单一起源还是多起源？这在学术界一直争论不休。

从上世纪80年代开始，越来越多的科学家支持非洲单一起源说。不少人甚至将早期人类的历史，看作是一部远古时代的“出非洲记”。但在不断更新的考古证据面前，很多学者倾向于多起源说，在11月17日获得今年人类学终身成就奖金琮奖的中科院院士、中国解剖学会名誉理事长吴新智教授，就是多起源说的支持者。他与美国密歇根大学的沃尔波夫（Milford Wol poff）、澳大利亚国立大学索恩（AlanThorne）共同著文，提出了全新的“多地区起源说”，描绘出一幅不同以往的人类起源图景。多地区进化假说是当今关于现代人起源争论的两大学说之一。

人类起源时间随着考古发现不断前推

在学校的课本里，过去关于人的定义是“会制造并且使用工具”，但这一定义在上世纪60年代因为考古发现的进展有了改变—人的定义改为“人与古猿人之间的差别是会直立行走”。

在19世纪前半叶，科学家发现了最早的猿人化石爪哇猿人和北京猿人。当时北京猿人的出现时间被定位于50万年以前，人类的历史记录也就是50万年前。而在北京猿人发现以前，人们发现的最早人化石是10万年前左右的欧洲尼安德特人。

1959年科学家们在非洲坦桑尼亚又发现了一个人头骨。科学家玛利·利基夫妇在坦桑尼亚的荒野山谷里寻找人化石，从20世纪20年代开始整整持续30多年，到1959年发现了一个比较重要的头骨和一些作为工具的石器。随后科学家用放射性同位素钾、氩的方法来测定，发现这个头骨是距今175万年前的古人类的—人类出现的历史记录一下子就因为这个发现被前推到175万年前。