北洋军一开始也不是各路军阀混战的局面，在近代史上也曾经是一个庞大的军事组织。但是这支本来应该是朝廷的军队却被袁世凯变成了自己的私人武装。我们也都知道北洋军阀有很多英雄豪杰，为什么这些人都肯听从袁世凯的命令呢？

北洋军阀所处的是一个动荡的时代，一个内忧外患的时代，列强步步紧逼，尤其是日本变本加厉，不仅鲸吞蚕食中国领土，还用尽心思逼北洋大佬们就范，试图控制中国。不过虽然很多北洋大佬在日本的威逼利诱下选择了和他们合作，但一个个都阳奉阴违，没有一个当汉奸。

那个时候文人讲气节，武人也是一样的。他们都带有浓厚的传统思想和草莽之气，讲究忠孝仁义，重感情、讲义气、讲道义。所以就算后来袁世凯不在了，他们互相之间打得你死我活，但谁也不会把事做绝。有道是做人留一线，日后好相见。

袁世凯最初只是领导北洋新军，但是清政府要垮台是显而易见的事情。他利用职权把朝廷军队变成私人武装，让陆军各营均供袁世凯长生禄位牌。每天操练时，将领都要问士兵：“咱们吃谁的饭？”士兵回答：“咱们吃袁宫保的饭！”又问：“咱们应该为谁出力？”士兵口答：“替袁宫保出力！”

这某种程度上就是一种洗脑方式了。而袁世凯只要控制了他的心腹将领就可以了。后来那些人也的确都成为了北洋军阀集团的要员。也为袁世凯后来复辟登基创造了基础。