诸葛亮都不可能倾全国之兵北伐，因为要留一部分兵力守城，还要留一部分兵力在蜀、吴接壤处守边，剩下的军队才有可能派往北伐前线。
一
关于诸葛亮的军事才能，从陈寿开始，虽然有不少人肯定，但也一直有人怀疑。笔者认为诸葛亮有比较杰出的军事才能，根据如下：一、隆中对策是诸葛亮杰出军事才能的表现。在汉末天下大乱的情况下，诸葛亮提出曹操“不可与争锋”，孙权只“可为援而不可图”，蜀应与曹、孙三分天下，没有杰出的政治尤其是军事才能是绝对不会看清这种形势的。
二
可以说当时没有一个人能对天下形势看得如此透彻。曹操集团的人只看到刘备东奔西跑，而没有看到他将来与曹操争衡的一天;孙权集团的人只看到曹操锐不可挡，而没有看到吴国可以与之一战，就是主战派鲁肃和周瑜也只知道抗曹比降曹有利，他们没有看到会三分。
三
二、从北伐用兵上可以看出诸葛亮确有军事才能。诸葛亮一生共进行了五次北伐，史学家陈寿说:“亮才于治戎为长”;司马懿在诸葛亮死后曰：“天下奇才也”;据《三国志》记载：诸葛亮第一次北伐时，由于军阵整齐，而使魏之南安、天水、安定三郡叛魏归蜀;《袁子》一书这样评论诸葛亮带兵:“其用兵，止如山，进退如风，天下震动。”
四
诸葛亮北伐时擅长诡道。如第一次北代时，他让赵云、邓芝为疑兵，自己亲率各军进攻祁山，结果魏军统帅曹真果然上当，以致祁山空虚。再如第五次北伐，诸葛亮将军队大摇大摆地向西行动，而实际却要东攻阳遂，结果将魏军将领全部蒙骗。从这两处可知，诸葛亮是深通兵法的，其用兵并非常人所能比。
五
三，诸葛亮用兵，其对手从不敢主动发动进攻。诸葛亮一生共进行了五次北伐，除第一次先胜后败外，其他四次是粮尽退军，其战绩还是有的，如射杀魏之名将张郃。最有意思的是，像郭淮、司马懿这样擅长谋略，并且兵力几倍于诸葛亮，但他们从不敢向诸葛亮主动出击。甚至诸葛亮死后退兵时，司马懿都不敢大胆地追赶。
六
诸葛亮之所以北伐没有成功，概括起来有如下几点：首先，魏、蜀两国在国力和军事力量对比悬殊。据《文献通考》记载:“魏氏户663423，人口4432881，蜀氏户20万，男女90万。”从这段记载可知，魏的人口约为蜀人口的五倍。蜀国军队的总人数不超过十万，但无论是十万还是八万，诸葛亮都不可能倾全国之兵北伐，因为要留一部分兵力守城，还要留一部分兵力在蜀、吴接壤处守边，剩下的军队才有可能派往北伐前线。因此，诸葛亮每次北伐所带的兵力是相当有限的。
七
诸葛亮一生共进行了五次北伐，由于史料的缺乏，只有第五次比较清楚。据《中国历代战争年表》记载，第五次北伐诸葛亮带兵五万(号称十万)，马懿带兵三十万，后来又增派二万援军，共计三十二万人(号称百万)。虽然这个统计并不准确，但它说明了一个问题，那就是魏、蜀两国兵力对比确实很悬殊。
八
其次，诸葛亮北伐碰到的对手均非等闲之辈。兵力是决定战争胜负的一个原因，但决非关键因素，历史上以少胜多的战例比比皆是，官渡之战、赤壁之战和夷陵之战就是明显的例证。但如果在双方兵力对比悬殊的情况下，强的一方的统帅又是比较杰出的军事人才，那弱方想战胜强方就相当困难了。诸葛亮北伐时碰到了哪些人物呢?一个是魏之名将张郃，一个是长于谋略的郭淮，再一个就是老谋深算的司马懿。
九
最后，诸葛亮北伐是知其不可而为之。人们要想成功，一定得有天时，也就是机遇。诸葛亮北伐是没有天时的，他的五次北伐完全是考虑到死后蜀中无人而勉力为之。这个时候魏国相对安定，因此不宜对魏用兵。这一点诸葛亮比谁都清楚，他早在出山前就对刘备说过“一旦天下有变”方可对魏用兵。客观地讲，诸葛亮在五次北伐中虽然没有成功，但仍算得上三国时期一流的军事家。