如今社会结婚一般都采用西式婚礼，但也有少部分人会选择中国传统的婚礼，不过很少要坐花轿，那么中国古代女子成婚为何要坐花轿呢？坐花轿的这个习俗又是从什么时候开始的？
在古代人们结婚的时候，自然也是有着迎亲这样的一个环节，因为将媳妇接回来意味着就是进了自己家的门了，从此就成为一家人了，因此在古代迎接媳妇的方式就只能用花轿了，因为古代没有车队，没有任何交通工具。所以花轿就成为了首选。
对于这样的一个交通工具还可以分为很多种，在宋朝的时候，这样的一个习俗达到了顶峰，在这时候迎亲用的花轿，就为大红色，因为在中国人的眼中，红色代表着喜庆，红色代表着吉祥，就这样我们通常见到的轿子就是大红花轿。意思就是用红色来迎接这样的一门亲事。
然而这个花轿则是有着非常多的学问，我为大家一一讲解。首先这个轿子也是有着这样几个叫法：亮轿、照轿、压轿这三种，其中每个说法其中也是有不同的讲究，亮轿就是在结婚的当天一定要将这个轿子放在男方家的门口，意味着今天就要迎接新娘了，也是一天美好事情的一个征兆。而且抬回轿子的时候要放炮庆祝，这也寓意对于这门亲事的重视。
第二个照轿的做法就是在吉时已到的时候，用一个油灯在轿子的周围转一转，这样的意思就是祛除周围的鬼神，也是有图个吉祥之意。当然这个时候就会有一个火盆在轿子前面，让新娘迈过去就是为了让之后的生活兴旺。
第三个压轿就是要让一个小男孩坐在轿子里，避免来的时候，轿子里是空的，这也是一种习俗的说法。这三种则是迎亲时候，必不可少的三个步骤，也是图吉祥安康之意，有的地方更是将这样的一个习俗流传下来。
然而在古代这样的一个轿子并不是谁都可以坐的，比如离过婚的寡妇，如果再嫁的话就不可以坐花轿，取而代之的就是棉轿，这个棉轿就和花轿档次差太多了，外观相比就非常不同，没有花轿的亮丽，没有了迎亲时候的热闹。因为在古代女人一生只能坐一次花轿，也是自己正室的体现。至于那些小妾和穷苦人家的女性就没有这么热闹了。这样的一个风俗也是对古代女性的束缚。
那么坐花轿的这个习俗又是怎么来的呢？轿子最早的记载是司马迁的《史记》。唐宋时，轿子只供皇室使用，或者由皇帝钦点的高官大臣才能使用，直到宋高宗赵构南渡临安（今杭州）时，废除乘轿的有关禁令，轿子才发展到民间，成为人们的代步工具并日益普及。而轿子能成为娶亲用的花轿，还得益于清朝的乾隆皇帝。
清朝乾隆二十年，乾隆皇帝南下江南。一天，乾隆在中牟县衙外面的一个池塘前面赏荷，巧的是，那天刚好有一支迎亲队伍从乾隆对面走来，披红挂彩，热闹非凡。皇帝在此，普通老百姓当然应该绕路走，以免打扰了皇帝的兴致，所以，县衙的衙役命令他们走别的路。但是，那天结婚的，是中牟县最有名的才女刘若莲。
若莲坐在毛驴上一听让自己让路，坚决不答应。衙役大声说：“皇上在此，小小民女快快让路。”若莲十分平静而又理直气壮地说：“婚姻大事，一生只有一次，在这良辰吉日，就是遇到皇上，俺也不会让路的!”
乾隆皇帝闻听这些话，心里暗暗称奇，他没想到小小的中牟县竟有如此有个性的女子。乾隆看了若莲一会儿，说：“你不让路也可以，但我有个条件。”若莲问：“什么条件?”乾隆说：“我出一副上联，你对一副下联，对完下联之后，你再作一首诗。如果你下联对得好，诗又作得好，我不仅不治你冒犯君王之罪，还让你坐我的轿子送你到夫家成亲，你看怎么样?”若莲听了乾隆的话，微微一笑：“一言为定，请出上联。”
乾隆稍微沉思了一下，说道：“这上联是：塘中荷花，疯蝶硬要采。”若莲听了上联，立刻对道：“画上仙女，狂生却难求。”乾隆一听，拍手赞赏说：“对得好!对得好!小姐，再请你以黄河岸边卧着的那个铁水牛为题，作一首诗如何?”
若莲出生在书香门第，自幼饱读诗书，吟诗作画十分擅长。她不慌不忙地吟出了一首诗：“康熙令铸一铁牛，置堤镇水几十秋。狂风拂拂无毛动，细雨霏霏有汗流。青草河水难进口，无绳勒索却昂头。牧童有力牵不去，千年万载永驻留。”
乾隆一听这首诗，大喜过望，他大声说：“小姐不仅容貌娴雅，气质超群，而且才思敏捷，诗情不俗，小小中牟能有此才女，真是不可多得!不可多得!”然后，乾隆亲自为若莲掀起轿帘，请她上轿，并御笔亲书“大姑娘坐轿头一回”几个大字，赏给若莲，以示褒奖。
从这以后，坐轿子的风俗就开始流行起来，女子大多就开始乘坐花轿成亲了。而在传统的婚姻礼俗中，一顶花轿最称不可或缺的道具，由此衍生出上轿、起轿、喝轿、宿亲、翻镜、压街(颠轿)、落轿等一系列繁文缛礼，把整个送嫁迎娶活动的喜庆气氛推向高潮。
甚至直到一经结婚登记婚姻便受到法律保护的今天，仍有许多新娘认为不坐轿车便算不上正式结婚——这种送亲轿车，照例打扮得花团锦簇，其实就是传统花轿的变体。