汉高祖刘邦的妻子吕后为人心狠手辣，许多狠辣的皇帝和她比起来也是有些差距，但吕后最初时期并不是如此，相反她还是一位温柔贤惠的妻子，那么是什么原因让她变得如此狠辣呢？
公元前213左右，二十岁的吕雉下嫁给了四十二岁的刘邦。为什么要用“下嫁”这个词呢？因为以当时的情况看来，刘邦可谓是捡了一个大便宜，在此之前刘邦曾娶过妻子，而且还给刘邦留下了一个儿子。
吕雉作为流氓皇帝刘邦的正牌老婆，当初嫁给刘邦虽然做不了主，但是在刘邦创业期间不但没有拖刘邦的后腿儿，还当起了刘邦背后强有力的女人。
刘邦从芒砀山起事开始，吕雉就一直陪伴刘邦东躲西藏，刀尖舔血，这一点对于一般女人来说是做不到的，毕竟自己老公干的是掉脑袋的活儿，吕雉不但没有离开刘邦避祸，而且还把刘邦的家事打理得井井有条，让刘邦安心提着脑袋去造反，家里的一家老小都是吕雉在照应。
刘邦后来与哥们项羽决裂，吕雉拖儿带女的被项羽关进了牢里，吕雉依然没有放弃对刘邦的忠诚，不但在敌人阵营里照顾了刘邦的一家老小，甚至在项羽面前也没有给刘邦丢人，吕雉真不愧为女中豪杰。
从吕雉在刘邦事业的起步期的种种表现来看，首先她是一个刚毅的女人，而当刘邦创业成功后，吕雉就把这种刚毅表现在了守卫自己胜利果实的方面了。
刘邦经过几年的艰苦奋斗，终于斗垮了项羽，一统天下，顺利建朝登基称帝了，这么大的成就对于一个出身底层的泗水亭长来说肯定是莫大的荣耀，用祖坟冒烟都已经无法来解释了。
刘邦虽然当皇帝了，但没有其他男人的毛病——换老婆，当然女人肯定会很多，这别说帝王了，就算现在一个普通暴发户，外面养个把女人那还跟吃个肉夹馍一样简单。
刘邦也吃肉夹馍，而且是正大光明的吃，当然他还是每天都喝羊肉汤——吕雉的皇后位置不变的。但是作为吕雉（此时为吕后）看来，男人就那点出息，当皇帝了这点出息就更应该了，但他却看不惯刘邦当着她的面吃肉夹馍，还吃得那么香，这就过分了。
建国以后，刘邦整日沉迷声色，更加溺爱戚夫人，使得戚夫人目中无人，对于这一切吕后不以为然，不过是多了一个情敌而已，然而事情逐渐超出了吕后的想象，戚夫人为刘邦生了一个儿子，因此更受宠爱，戚夫人多次鼓动刘邦立自己的儿子刘如意为太子。
不过太子早就有了人选，就是吕雉儿子刘盈，只不过刘盈性情怯懦，丝毫没有刘邦的气度，因此刘邦对这个儿子很不满，常常对人说“如意类我”，公开表示要废除太子改立刘如意。
吕雉自然清楚这一切，一次太子闯祸，刘邦借口要废黜太子，大臣们纷纷严词反对，周昌非常愤怒，情急之下犯了口吃：“然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”，吕雉知道后，曾下跪感谢。
为了保证儿子地位，吕雉多方走访请求张良帮忙，张良让他去请“商山四皓”，刘邦十分看中这几个人，听从他们的意见不再想废太子的事情。
丈夫无情、儿子无能，见过血雨腥风的吕后只能独自承担，慢慢成了一个阴狠毒辣的人，这一切都是被人逼得，那个任劳任怨用心侍奉丈夫的吕雉已经死了，一切愤怒在刘邦死后彻底爆发，吕后成了大汉江山的实际掌权者，对于她曾遭受的苦难，她会加倍还回去，独揽大权以后，吕后开始对付不谙政事的戚夫人。
吕后不会让她痛痛快快的死去，而是把她关押起来，带着铁链舂米，戚夫人哀叹：“为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相去三千里，当谁使告汝？”，哪成想这些话最终要了她的命。
刘如意虽然得到大臣支持，最终还是丢了命，而戚夫人被砍断手脚，做成惨无人道的“人彘”。
汉惠帝亲眼目睹了一切，受到惊吓之后不久就去世了，惠帝死后吕后费尽心机扶持吕氏集团，真正做到了独揽大权，吕后从一个天真善良的少女变成了权欲熏心的蛇蝎女人，她真的快乐吗？在我看来更像是一种悲剧。
这一切都源自空虚，如果刘邦给了她足够的安全感，一个女人会把自己变成受万人唾骂的历史罪人吗？对权力的病态迷恋正是源自内心的空虚。