(一)主薄相当于现在什么级别?
主薄这个官，属文官，其职责地位历代不同。此官职大概开始于汉朝，主管文书簿籍及印鉴，即起草一些文件、管理档案、以及权利各种印章等。
大致相当于现代的秘书一职。
中央机关及郡县官署均置此官，以典领文书，办理事务。早在东汉时，在县内就设有主簿一职。县的主簿地位仅次于功曹，为门下亲近吏之长。
当时这个官就是伺候人的，所以是个说起来重要，做起来次要，忙起来不要的官位，地位大概相当于现在的工群组织，表面上荣光，其实并不在重要。书上也说，主簿职低位卑，为令长自辟之属吏。从词义上可以看出，那时的主薄主要就是耍笔杆子和拿印把子，做的是费脑筋的事情，也是具体的事务。到了县一级还好一些，好歹管着一些吏员。
《晋书》有云：县大者置令，小者置长。有主簿、录事史、主记室史、门下书佐、干游徼等员。佐官以主簿为首。作为官员的辅佐，在县衙里，主薄承担了兵头将尾的角色。
大诗人陶渊明写过《和郭主簿》及《怨诗楚调示庞主簿邓治中》等诗作，诗人在诗里写了自己艰难遭遇，陶渊明做过县令，后来辞职归家，与他写诗和诗的这些主薄大都是刺史的秘书，从诗里可以发现，是相近阶层文人之间的文字应和。
魏晋以后，统兵开府之大臣幕府中，主簿为重要僚属，参与机要，总领府事。三国时主薄一数一大把，多是了不起的人才，如任大将军何进主簿的陈琳，益州牧刘璋主簿的黄权，任并州刺史丁原主簿的吕布，任凉州刺史董卓主薄的田仪，任荆州刺史杜群主簿的杨仪，任荆州牧刘备主簿的殷观，任关羽主簿的廖化，任曹操主簿的司马懿。
(二)历史上著名的主薄杨修
故事最多的是任曹操主簿的杨修，《三国演义》对其的机智有精彩的描绘：
杨修任丞相曹操的主簿一职时，当时正在修建相国府的大门，刚刚建好屋椽屋桷，曹操就亲自来视察了。看完之后，叫人在门上题了个“活”字就离开了。杨修看见后，就立刻叫人把门拆了。建成以后，他说:“门里加个‘活’字，是‘阔’字。魏王正是嫌门大了。”
有人送给魏武帝曹操一杯奶酪，曹操吃了一点，就在杯盖上写了一个“合”字给大家看，没有谁看懂是什么意思。按顺序传到杨修那里，杨修便吃了一口，说:“曹公教我们每人吃一口啊，还有什么好犹豫的?”
魏武王曹操曾经从曹娥碑下路过，杨修跟随着他。看见碑的背面写着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字。曹操就问杨修:“你知道是什么意思吗?”杨修回答说:“知道。”曹操说:“你先不要说出来，让我想一想。”走了三十里路，曹操才说:“我已经想出来了。”他叫杨修把自己的理解另外写下来。杨修写道:“黄绢，是有颜色的丝，色丝合成一个‘绝’字;幼妇，是少女的意思，少女合成一个‘妙’字;外孙，是女儿的儿子，女子合成一个‘好’字;臼，是承受辛苦的事。受辛苦合成一个‘辞’字。这就是‘绝妙好辞’。”曹操也把自己的理解写下了，结果和杨修的一样，于是感叹地说:“我的才力赶不上你，竟然多想了三十里。”导致杨修被杀的，主要是因为曹操的立储争端。
有关文献记载：杨修者，字德祖，汉太尉杨震之玄孙也。弘农华阴(今陕西华阴东)人，东汉末期文学家。《后汉书》曰：“自震至彪，四世太尉”。以学识渊博而著称。建安年间被举为孝廉，任郎中，后为汉相曹操主簿。时曹操军国多事，公负责内外之事，甚合曹操心意，其才华让曹操亦曾自叹不如。曹植、曹丕等太子以下都愿意与其交友。曾赠曹丕王髦剑，丕对此剑甚感珍惜;而曹植更屡次写信给他。后公数次助曹植通过曹操的考验，然而曹植日加高傲，公本想和他疏远却不能，亦不敢，曹操亦因知道曹植受公之助才通过考验，颇为气愤，后来他曾写信给其父杨彪中提到：“足下贤子，恃豪父之势，每不与吾同怀，即欲直绳，顾颇恨恨。”最终于建安二十四年(公元219年)秋，被曹操以“前后漏泄言教，交关诸侯”凡罪犯收杀，公临死叹道：“我固自以死之晚也。”
《三国演义》里的精彩情节是曹操的梦中杀人、面授曹植机宜等事为曹操嫉恨，最终因为一个鸡肋事件，导致杨修掉了脑袋。
杨修死了，曹操赠送了不少东西给其父亲杨彪，短不了假惺惺一番。据说曹操见了杨彪，问他为什么这么瘦，你猜杨彪怎么回答的?杨彪说，惭愧自己没有先见之明，现在老牛舐犊，总要想念心爱的儿子。一句话，两行泪，让人心痛。
(三)唐宋以后的主薄级别
唐宋以后各官署及州县仍有此职，职权渐轻。当时从七品下有国子监主簿，正八品上有军器监主簿，从八品上有京县主簿，从八品下有都水监主簿，正九品下有上牧监主簿，从九品上有宫苑总监主簿等。
唐代诗人李白写过《登敬亭山南望怀古赠窦主簿》，杜甫写过《九月一日过孟十二仓曹、十四主簿兄弟》，王建写过《谢李续主簿》，韦应物写过《送汾城王主簿》《淮上遇洛阳李主簿》《答崔主簿倬》《独游西斋寄崔主簿》等，诗人们诗里主薄出现的次数还不少，虽然主薄位微言轻了，但诗人们对于兄弟们还是一往情深，借诗表达了他们心目中的爱与憎。
宋代县里的主簿成为县令属官，掌户租、狱讼诸事。成为了管理钱粮、司法一类杂事的官吏。其序位一直是在县丞之下,县尉之上。
据有关文献记载，宋代赤、次赤、畿县的县主簿一般由选人担任，其余等级的县由初任者担任。其中，较高等级县的主簿会由科举出身者担任，恩荫者能够出任中、中下县县主簿，摄官、进纳、流外人等无出身者,只能担任中、中下、下县等等级较低县的县主簿，且升迁等不如科举出身者快。宋代对县主簿的选拔已经在年龄和身体条件等方面制定了相关规定。县主簿在特殊情况下会兼任令、丞、尉职，还会被监司、郡守以符檄委派差出处理一些诸如催税、赈灾一类的事情。
写过《爱莲说》的周敦颐就做过主薄。周敦颐，字茂叔，道州营道县人。原名敦实，因避讳英宗皇帝旧名而改为敦实。由于舅舅龙图阁学士郑向的推荐，做了分宁县的主簿。有一件案子拖了好久不能判决，周敦颐到任后，只审讯一次就立即弄清楚了。县里的人吃惊地说:“老狱吏也比不上啊!”部使者推荐他，调任他到南安担任军司理曹参军。有个囚犯根据法律不应当判处死刑，转运使王逵想重判他。
王逵是个残酷凶悍的官僚，大家没人敢和他争，敦颐一个人和他争辩，王逵不听，敦颐就扔下笏板回了家，打算辞官而去，说:“像这样还能做官吗，用杀人的做法来取悦于上级，我不做。”王逵终于明白过来了，这个囚犯才免于一死。
宋代还有惠安县主簿刘孝恭，他每天早晨起来，一定要先背诵一遍宋代吕本中撰写的《官箴》，说“当官的方法只有三件事：为清廉、为慎独、为勤奋。知道这三个事的，可以保住官位，可以远离耻辱，可以得到上面的赏识，可以得到下面的援助。
但是世上做官的人，面对钱财的时候往往不能克制自己，他们常常自以为不为此败，坚持不为此败的，就无所不做了，但常常到了失败之时，就不能自己克制自己。所以设心处事，戒在起初，不能不察。等到事发才使唤衙役，使用权谋，多方补救，侥幸逃脱，损失太多，不如当初不做的好。
司马微说：“‘与其技巧持在末，孰若拙诫于始。’这是天下的重要言论，做官处事的原则，用力少而功劳多，没有不应这句话的。人能思考这话，还用悔恨吗?事奉君王如同侍奉父母，对待官长如同对待哥哥，与同事相处如同家人相处，善待官吏如同善待仆人，爱护百姓如同爱护妻子和孩子，处理官府的事如同处理家里的事，然后才能尽我的心。如果有丝毫不周到，都是我心所想不到的。所以孝顺父母，其忠孝可以转移到君王;所以友善兄长，其宽顺可以转移到年龄大的人;把家里治理的井井有条，其治家的方法可以转移到做官上。难道有两个道理吗!”
时间长了，县衙内监狱的皂吏也能把这些全部背下来。”
宋朝是诗词兴盛的时代，主薄虽然官小，也是一个职务，许多人赠诗贺词，都短不了带上职务，寇准、苏轼、欧阳修、王禹偁等都曾向他们做主薄的朋友赠诗。
明清各卿寺亦有设主簿的，或称典簿。外官，则设于知县之下，与县丞同为佐官，有时也省并。正七品文职京官有太仆寺主薄，从七品文职京官有詹事府主薄，正八品文职京官有钦天监主薄，从八品文职京官有鸿胪寺主薄，正九品文职京官有县主薄。
清末全国设一千三百五十八个县。每县设官为知县一人，正七品，县丞正八品一人，主簿正九品，无定员。
知县掌一县治理，主要是决讼断辟，劝农赈贫，讨猾锄奸，兴养立教。县丞、主簿分掌粮马、征税、户籍、缉捕诸职。典史掌稽检狱囚。
主薄的事情繁杂了，油水也多了起来，不再以文书、掌印为专事，也不知道是喜是悲。
随着武昌起义的一声炮响，清帝被迫退位，结束了二百多年清王朝的封建统治和二千多年的君主专制统治。不到两个月就诞生了中华民国，建立了以孙中山为首的南京临时政府。
清朝垮台了，青山遮不住，毕竟东流去，新的时代有了许多官职，清朝的许多官职也成为了过去，包括主薄。