南宋末年，北方的蒙古骑兵南下占领了中原土地。建立了元朝，后来朱洪武在贫苦之中起兵，抗击元朝，与群雄争天下，从此建立了大明王朝重新恢复了汉族的江山。于是后来的北方游牧民族开始不断地与明朝发生争夺，双方对峙，到了明朝末期，大厦将倾，国力衰弱的时候，女真族开始在东北兴起，入侵明朝，时时与明朝作对，成为了崇祯帝最头疼的敌人，从少数民族手中重新夺到的江山，眼看着又要丧失到少数民族手里。

崇祯帝经过了17年的斗争，在李自成的清军的夹击下，他终于支持不住了，1644年，两次大战的失败，使得明军的主力几乎全都被消灭了。不管是在镇压农民起义的战斗中，还是在抵抗清军的战场上，崇祯帝都已经没有了优势，年初的时候，李自成不断地出击，趁着胜利之势向京师这里扑过来，现在崇祯的手里可以说是缺兵少将，只剩下了两支军队，一支是辽东总兵吴三桂的关宁军，另一支就是江南的左良玉。

左良玉是一个狡猾的角色，他的手下，将军骄横，士兵懒惰，距离又很远，根本就指望不上，所以现在就只能寄希望于吴三桂了。皇帝就准备把吴三桂从边防上撤回来，抓紧抵御农民军，但是这个时候除了岔子，他召见吴三桂的父亲吴襄，问问他的建议，但是吴襄很决绝，想让三桂撤回关中，就必须要朝廷拿出100万两的军饷。

崇祯听到之后，很是惊讶，觉得他们父子是在敲诈自己呢，询问过后才知道，原来吴三桂驻守在辽东，手下有4万多的将士，大多数都是当地的人，所以他们是关外最后的明朝军队了，这次撤退就意味着，他们要抛弃在当地的农田宅院，这些都将被敌人拿到手，可以说是抛家舍业来帮助皇帝镇压起义了，这对于自己说是很大的损失，所以4万多将士，加上他们的亲属至少要20多万了，还有当地的百姓，大小官员军饷，粮食，等等，这些费用，都是要朝廷出资的，还有他们入关之后，将士们都要有抚慰金，安家费，不然没有人愿意来，所以100万两白银真的已经不算多了。

崇祯听完分析后，虽然国库很空虚了，但是说你说的是，于是就开始准备银两了，但是这个时候对于一个国家来说，明朝已经非常贫穷了，皇帝只能寄希望让百官，太监们捐出钱财，但是这些人心里清楚明朝气数已尽，新王朝肯定还是会用大臣，自己在新王朝也不会差到哪里!所以全朝百官都装傻装穷，有的人假装上街卖首饰卖锅、有的把豪宅挂出单子出售，都是做做样子!最多的只捐出几百两银子!这些都是远远不够的，调兵令早就已经发出去了，但是没有银两，吴三桂的部下行动很缓慢，10天仅仅走了200里，三月十八，明王朝就灭完了，吴三桂还没有到达京师。

最具讽刺的是这些官员的钱最终也没守住!崇祯死后，李自成攻入北京。发现明朝国库一分钱没有，大臣们一个一个装逼在自己面前还想继续谋官职!李自成将这些官员抓起来，拷打要钱!打个半死，每个官员少则几万两，多则六十多万两!

如果当初崇祯皇帝能够凑齐这100万两白银，也许吴三桂就会迅速进军，回到都城了，4万多的正规军队，守着坚固的都城还是不成问题的，李自成攻不下来就不会成功，农民军也会四散而逃，这次起义就被镇压了，而京城不丢，皇帝仍在的情况下，全国经济也会在得以发展，清军也就没有机会再攻入了。但就是这100万两银子，亡了一个国家。