汉武帝统治时期吏法非常的严酷，加之汉武帝生性残酷，因此在统治上也多用严刑惩罚犯错之人。严刑拷打必多冤狱，就连司马迁这样的清官也没能幸免。
司马迁之所以被处以宫刑，用今天的话说就是太耿直。当时李陵因为被单于围困而导致弹尽粮绝，无奈之下只好投降匈奴，成为了战俘。汉武帝为此大怒，墙头草般的群臣也来不及继续恭维李陵，转而纷纷进言对李陵表示不耻。汉武帝问想听太史令司马迁的意见，司马迁却耿直地说，李陵向来是个勤谨奉上，宽仁待下，忠君爱国的好将士，怎么可能说投降就投降，他可能心里还想着，哪日能够回归朝廷，再为国尽忠。司马迁说的违逆了汉武帝的意思，于是汉武帝就把司马迁打入了铁牢。
后来，汉武帝派公孙敖去匈奴接李陵，公孙敖无功而返，怕汉武帝怪罪，公孙敖诬告李陵正在匈奴练兵，要奉单于之命进攻长安。汉武帝信以为真，盛怒之下下令杀死了李陵一家妻儿老小，为李陵说话的司马迁也因此受到了牵连，按律当斩。但是汉朝当时可以以宫刑代替死刑，司马迁心中还有宏伟的理想，背上还有祖辈们的遗愿，因此司马迁选择了接受宫刑，保住了性命。
也正是司马迁这个选择，后世才得以看见《史记》这部经典的巨著，司马迁忍辱负重，承受了常人无法想象的痛苦，完成了这部著作，是中国人之幸。
司马迁宫刑
宫刑是中国古代严酷的刑罚之一，历来也有很多名人曾因为一些原因遭受过宫刑。汉武帝生性残酷，在他统治的时期，许多朝中的许多大臣都曾受到过一些酷刑，其中也有司马迁、张贺、李延年等人。
当时李陵带了五千兵马出击单于，但是行军至浚稽山的时候遭遇到了单于的突袭，结果李陵以寡击众，以五千的兵力杀敌一万多。但是单于的兵马越聚越多，而汉军的援军却迟迟未到，于是李陵就弹尽粮绝，最终投降单于成为战俘。当时群臣都声讨李陵的行为，但是司马迁却站出来说了几句真话，说李陵孝敬父母、宽仁待下，又忠于国家，可能是情急之下投降匈奴，心中却想着能够早日回朝。汉武帝听了之后大发雷霆，将司马迁给收监了。
但是后来公孙敖前去匈奴接李陵回朝未果，公孙敖没能完成任务，于是就向汉武帝造谣说是看见了李陵在匈奴练兵，准备帮助匈奴攻打大汉。汉武帝盛怒之下杀了李陵的家人，为李陵说话的司马迁也受到了牵连，要被处以死刑。当时法律规定，处以死刑的人如果能拿出五十万的赎金就能保命，或者降死刑为宫刑，以此求生。司马迁为完成父亲的遗愿，完成自己的使命，于是选择接受宫刑。
出狱之后，司马迁忍辱负重最终完成了史学著作《史记》，而宫刑，从某种程度上对于司马迁来说，是他前进的动力。
司马迁是太监吗
太监是指那些被阉割生殖器之后失去性能力，在古代皇室专供役使的男性官员。太监的定义里面有几个重点，一个就是被阉割，另一个是供皇室使用的役使官员。
而司马迁呢，司马迁是汉朝的太史令，是写史书的人，并不是专供皇室使用的用人，另外司马迁是被处以宫刑，而太监是被阉割的。虽然在实际操作上没有什么区别，但是本质上还是有非常大的区别的。而且太监大都是穷人家的孩子，在外生计都成问题，所以才选择自宫或者阉割进宫当差。而司马迁则是受到牵连而被迫接受宫刑，这也是有本质上的区别的。
太监的被阉割之后是进宫当差，而司马迁受宫刑之后则是奋发图强，以先贤为自己的榜样，以完成著作《史记》为自己的精神支柱，最终完成了中国史上第一部纪传体的史书。这部被鲁迅先生称作是“史家之绝唱，无韵之离骚”的史书，是中华文明史上的瑰宝，对后世有非常深远的影响。因此，在承受奇耻大辱之后，司马迁和太监所做的事情有天差地别，因此这样伟大的司马迁怎么能被称为是太监呢?
但是如果有人说失去性能力被阉割的人都是太监的话，这样三观不正的言论和思想我们都应该摒弃。总之，司马迁不能算是太监，他只不过是一个因为他人诬陷而受到牵连而被处以宫刑的伟人。