春节是我国一个重大的传统节日，全国上下民众张灯结彩庆祝新年到来，那么清朝时期皇家是怎样庆祝新年的呢？
在清朝，新年是一年中最重要的节日，围绕着元旦有一系列的节日活动。从腊月初八开始，即进入“过年”的时节。腊八不仅作为年的开始受到人们的重视，腊八也是佛教的一个传统节日，许多寺庙会在这一天煮粥，赠与周围居民。
雍正登基后，将故居改为雍和宫，每年腊八支起大锅煮腊八粥分与王公贵族及平民百姓食用，受到皇室的影响，民间到腊八时，也会煮食腊八粥。民间一般在腊月二十三（南方是腊月二十四）的时候祭拜灶王爷，即通常说的过小年。
民间的过年讲究喜庆团圆，除夕当天要贴对联、换门神，除夕夜一家老小要聚在一起吃团圆饭，喝分岁酒，小孩子还可以得到压岁钱。很多地方还有新年守岁的习俗，子时一过，便祭祀先祖，祭祀后吃饺子，天亮便拜谒亲友。初五也是一个比较重要的日子，民间有“破五”之说，“破五”之后，商铺便纷纷开张，人们走亲访友，热闹非凡。正月十五是元宵节，又称“上元节”，白天街市上有许多戏台唱戏，小商小贩到处兜售，游人摩肩接踵，十分热闹。到了晚上，家家户户吃完元宵便会出门看灯，猜灯谜。过完元宵节，新年才算告一段落。
皇室的新年规矩尤其复杂，进入腊月起，皇帝就要开笔写“福”字，张贴在宫内各处，并赠与文武百官。腊月十九宫中开始放爆竹，腊月底到正月间，皇帝每跨过一道门，太监就要放一挂鞭炮。清宫过年时的对联用挂不用粘，可多次使用。
皇帝一家平日里是难得在一起用膳的。只有年节，才特许后妃们陪宴。除夕之晨，皇帝与皇后、妃嫔们在重华宫共进早膳。早膳一般有拉拉（黄米饭）、饽饽、年糕等，花样多至十品到二十品，但这不是正式的除夕大宴。除夕团圆年饭要于申正（下午4时）在保和殿或乾清宫举行。
家宴上备办的烹饪原料主要是满族传统食物。如在清宫的膳食档案中记有乾隆四十九年举办除夕筵宴中所用的物料的数额，其中乾隆皇帝御桌酒宴所用的物料数额为：猪肉65斤，肥鸭1只，菜鸭3只，肥鸡3只，菜鸡7只，猪肘子3个，猪肚2个，小肚子8个，野猪肉25斤，关东鹅5只，羊肉20斤，鹿肉15斤，野鸡6只，鱼20斤，鹿尾4个，大小猪肠各3根。另外，制点心用白面5斤4两，白糖6两。这些物料大多是“关东”所产，反映出满族的固有食俗。在年除夕这样的环境下，品尝故乡风味，反映了皇家在进食上的心理。
除夕宴席上，皇帝的宴桌摆在正中，上边共摆八路膳品。据记载，乾隆四十一年，除果盒外，全桌八路共摆膳六十三品。在膳桌东边，还要摆奶子 等点心及南小菜、清酱、酱三样、老腌菜等四品菜。靠近皇帝跟前，左面摆金匙、筷子，右面摆羹匙、筷子，正面摆筷套、手布和纸花。后妃们的陪宴宴桌分左右两排，设在皇帝宴桌的左前方和右前方。后妃尊卑有别，使用的餐具亦有差别，陪桌上仅设点心和小菜。
未初二刻，皇帝在乐声中升座，接着皇后等依次入宴。先给皇帝上汤膳。待皇帝汤膳盒盖拿出宫后，方给后妃上汤膳。上奶茶的次序也是如此。茶桌撤下后，“转宴大席”开始。所谓转宴大席，就是将宴席上的各类膳品、陈设（花瓶、筷子、果盒除外），从皇帝桌前开始，在陪桌上转一遍，意为全家共同享用。转宴之后，摆酒宴。皇帝酒膳一桌分五路共四十品，后妃酒膳每桌十五品。
皇帝在乐声中进第一杯酒，后妃接次一一进酒。酒后进果茶，接着后妃起座，皇帝离宴，祝颂之乐奏起，家宴始告结束。清末时，皇帝在除夕这天，早膳和晚膳各加添安膳一桌，每桌之菜多达数十品。
除夕夜辞旧迎新瞻拜礼仪后，皇帝到乾清宫左侧的昭仁殿东小屋吃饺子。清代皇帝过年吃的饺子都是素馅，包括长寿菜、金针菜、木耳、蘑菇等。
元旦当天，皇帝必到各处上香行礼、开笔写吉祥话、祭堂子、享奉先殿、与皇后妃嫔共进早膳、向神佛先帝行礼，然后受王公大臣朝拜、受后宫朝拜，进行朝贺，在太和殿宴请大臣、内廷庆贺、皇后内廷庆贺、乾清宫家宴，最后是观看元旦承应戏。经过这一系列复杂的程序后，皇帝方可回宫休息。
不管如何，不论古今，中国人对春节的重视，对美好生活的期盼，都是一样的。