考试作弊并不是现代人的专利，清朝年间就有很多作弊的考生，即使当时监考很严，但是上有政策下有对策。

在清代，科举是绝大多数人改变命运的唯一希望和途径。千军万马过独木桥，竞争远比我们今天的高考要激烈和残酷。可以预料的是，当时的科举舞弊也是绝对少不了。

清代科举考试检查极为严格，对试前、试后、场内、场外，都有严格规定。对考生夹带防范尤严，进场时进行严格搜检。为防止夹带，规定士子必须穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里。同时禁止考生携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥，砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底，糕饼饽饽都要切开。因为当时考试一考就是一天，须自备各种用品。

即便如此，顶风作案的人也是屡见不鲜。按当时人的说法，清代的科举作弊手段主要包括：怀挟法、用襻法、传递法、顶替法、龙门掉卷法。怀挟法不用解释，相信很多人都会操作。用襻法是在誊录时用某字做记号；传递法是考官送出试题后，再将枪手的文章送入，由鸽子传递，也有官员办事员代办的；顶替法，由枪手直接上场，因那时候没有照片核对，实施起来非常方便；龙门掉卷法，本人和枪手同时进场，接卷后互相掉换。

很多人都当过枪手，比如国民时期的著名人物胡汉民就干过这种买卖。当枪手的付费行规是前三后三，即进场前付一半，办完事后再付一半。双方还须提前立好字据：某某科举人某某，因场后需用，向某某借到银三千元。

这些作弊行为都是普通人的手段，位高权重人的后代，常常不需要这么做。比如道光咸丰时期的两江总督李星沅，他的孙子李幼梅要参加湖南乡试，恰好当年的主考官与李星沅相好，就和李幼梅约定，要把“水烟袋”入诗。不料李幼梅耳根软，把暗号的事告诉了夫人，夫人又偷偷告诉了自己的哥哥张广孚及其连襟俞鸿庆。阅卷时，主考官发现了三首水烟袋的诗，其中两首诗写之星很差，一首写得很好。好的那首是这样的：“烟水潇湘地，人才夹袋储。”主考官想当然地认为李幼梅水平一定很差，就把写得差的两首录取，而没有录取写的最好的那首。发榜后才发现李幼梅落选。

顺治年间的江南科场案也是由主考官主动收贿而案发的。当时的主考官是方犹和钱开宗，大肆收钱，很多盐商的子弟行贿后得中。未中举的人非常愤怒，巧用两人名字中的偏旁写成《万金记》加以揭露。后方犹和钱开宗被斩立决，朝廷对所有考生进行复试，由军人持刀在后监督，吴兆骞不能完卷，被杖责40板，全家流放宁古塔。好友顾贞观写出千古名篇《金缕曲》，获大学士明珠之子纳兰性德赏赞，经疏通才被放归。

康熙五十年是辛卯科场案，发榜后士人发现新科举人吴泌、程光奎竟都是粗通文墨的半文盲，又都是扬州盐商子弟。于是舆论大哗，考生把“贡院”门额涂抹成“卖完”。当时的正、副主考官分别是左必藩和赵晋，于是大街小巷流传这样的顺口溜：“左丘明有眼无珠；赵子龙浑身是胆