在开元时期各方面走向繁荣的时候，唐玄宗李隆基不断提拔和任用一批批朝臣团队达成治理效果，可以此同时，皇帝为防范官员出现的种种威胁，又不真正长久的信任他们，只在某一个时期需要一种怎样的方式，根据皇帝内心目的来选择某一类人予以任用，从开元盛世之下这一真正龙头大哥的心态来说，本身颇为随机。幸运的是，当时皇帝身边的确还有着各种各样的人才。
正是这种不大确定的倾向性和功利性的方式，影响从开元到天宝的转型，所以唐玄宗的摇摆问题其实一直都存在，只不过开元前期他自身有一种雄心壮志，比较有励精图治的意思，随着盛世效果的出现，这种心态就慢慢发生变化，后来问题的严重性就逐渐暴露。
可要分析为何李隆基对大臣会有不大信任的原因(到后来不但大臣不大信任，就连儿子都不怎么信任)，却不大好把握。以比较权威的许道勋、赵克尧所写《唐玄宗传》重点分析过影响到李隆基不心态变化的一个因素是王毛仲。
王毛仲是高句丽人，是李隆基潜邸的心腹，重要性比高力士不遑多让。李隆基对各部族出身的人确实没多少歧视(附带可以看到当时高仙芝、安禄山大批蕃将的敢于提拔)，王毛仲为李隆基冲锋在前，高力士在身边侍奉，都可以说是李隆基最亲信的人。
在李隆基做王子时期，王毛仲代表李隆基与陈玄礼、葛福顺一起笼络万骑营，相当于是代言人，没有万骑营，李隆基不可能顺利帮助李旦复位。在李隆基为太子期间，王毛仲掌握东宫一切护卫鹰马等内外事务。对付太平公主时，王毛仲又冲锋在前，替太子控制羽林军，消灭依附太平公主的窦怀贞、萧至忠、岑羲等宰相。李隆基登位，任王毛仲为左武卫大将军(府兵制十二卫之一，尤其左右武卫与左右卫是最重要的护卫皇帝和宫廷的禁军统帅)，进封霍国公，又加开府仪同三司。
开元后期正式爆发的第一次大危机就是李隆基对儿子的悲剧，事关继承人问题。之前已提及，武惠妃因多年来得到玄宗宠爱，她希望自己的儿子李瑁能取代原来太子李瑛。千百年来，玄宗李隆基的风流故事早和武惠妃、杨贵妃两位美人绑在一起，绝大多数人都可能都不知道玄宗的皇后是谁?甚至凭空杜撰的梅妃江采萍名气都轻易超过皇后，这个毫无存在感的王皇后和玄宗李隆基遇到一起可算是悲剧之极了。
想当年，王皇后是在李旦、李隆基父子十分悲催的时候定下名分，她是太原王氏后人，和高宗李治同样悲剧的皇后王氏并没有直接关系，但也不是毫无家底。
贞观名臣王珪可算玄宗王皇后祖上的名人之一，再往上还可以追溯到北朝名将王僧辩、王僧修兄弟。不仅李隆基娶了王氏娘子，就连李旦自己也联姻过这一家王氏女人，所以，李隆基和这一家人的关系非比寻常，这才能解释王皇后的父亲王仁皎能得到开府仪同三司的待遇不是光凭联姻，而是这一家人和李隆基的确有着深厚的背景渊源。
王氏娘子嫁给李隆基时，王仁皎还只是一个八品晋州司兵，其实光靠嫁一个女儿并不能换来多么高的地位。须知当时武后控制朝野，李旦的儿子空有王子身份，女主称制称帝的声势早已经流传开了，李氏子孙还有没有出路都未可知。所以，李隆基的前途若没有这些背后的人肝胆相照，真的很难想象可以咸鱼翻身。
像王仁皎和儿子王守一(当时还有一个同名同姓同乡的王守一，在皇帝大哥宁王李成器府上做小吏，其女儿嫁给了后来平定安史有大功的郭子仪，封霍国夫人)，就是王皇后的哥哥都真真切切为李隆基付出过。他们是武将出身，和王毛仲一样参与过两次关键行动，尤其王守一、王毛仲是打拼李隆基前途关键中的关键，他们真是抱着为李隆基拼死一搏的义气，不是简单表示拥戴或支持李隆基那么肤浅。
作为一个闲置在一边的挂名王子，事后人们可以如何吹嘘大唐天子多么英明神武，光环傍身。放在当初，怎么证明软禁在“十王宅 小区”里，大门不出二门不入的李三郎会是相王府上最有才，最牛叉的儿子?真的可以运筹帷幄之中，决胜千里之外?没有人为他把头颅拴在裤腰带上卖命，没有姑姑给他们一家营造一些舆论，提供联络万骑营的机会，凭李三郎可以把老爸重新推上皇帝宝座?
作为妃子的王氏，与李隆基年纪仿佛，在最困难的时候陪着他捱过来。史书记载由于李旦被幽禁，王仁皎作为岳丈照顾李隆基，甚至隔三差五换衣物好吃的给女儿女婿托人送去。
神龙之后，虽然生活稍微好转，但韦后一家对李旦一家格外防范，李隆基也不过是一个郡王身份，谈不上前途。机缘凑巧，太平公主要挺哥哥李旦出来主事，这才让李隆基有了搏一把的机会。所以，当二十八岁的李隆基登上大位以后，一个亲上加亲的表示就把妹妹清阳公主(母亲不详，后封薛国公主)嫁给妻兄王守一。
王皇后地位摇摇欲坠，哥哥王守一坐不住了，找了僧人明悟大作法事为妹妹求子。偏偏这个担心妹妹地位的王守一好心做了坏事，李隆基正等一个名正言顺的理由，开元十二年(724)，以巫蛊厌胜的说法废掉同甘共苦三十年的皇后王氏，贬为庶人。门下省所拟废后诏书上说：“皇后王氏，天命不佑，华而不实。造起狱讼，朋扇朝廷，见无将之心，有可讳之恶。焉得敬承宗庙，母仪天下?可废为庶人，别院安置。刑于家室，有愧昔王，为国大计，盖非获已。”
贬书说辞几乎都是欲加之罪，王守一是一时糊涂，病急乱投医为妹妹担忧，祈求神灵帮助，这在古人来说实属寻常不过。但他没有想到这会成为终结妹妹的一道催命符，王守一恰恰等同把刀子亲手递到了李隆基手上，可以说是悲剧和喜剧相交的结局了。短短三个月后，王皇后就死在皇帝安置的别院，不知道是可怜的王氏厌弃了这个世界，还是另有宫闱中的秘密，但不少宫人为皇后的死感到悲伤，多才多情著称的李隆基知道以后仅仅发出一声叹息，连带王守一被迫和清阳公主也离婚。
当李隆基把结发妻子以十分荒唐的理由抛弃时，开元时期并不算出名的诗人王諲为此事愤愤不平，作《翠羽帐赋》和几首宫怨体诗歌《后庭怨》《长信怨》来讽刺皇帝(王諲是开元二十五年进士，天宝初为右补阙，没什么具体事迹，流传诗歌不到十首)。
之后，李隆基以爱情的名义先后对武惠妃、杨贵妃的礼仪待遇都堪比皇后，但她们没有再被册封皇后，并不是李隆基对王皇后还有什么情感愧疚，王氏已经被废除，这皇后之位是空的。实际上李隆基是不希望再有一个皇后对他的风流加以约束干涉，这同样是出于宫廷礼法考虑，李隆基就是这样一个顶着多情名义滥情的种子。