嘉庆是乾隆众多儿子中资质和才能都比较一般的一个，但是他继承了清朝皇帝一贯的勤勉踏实，或许乾隆正是看上了他的这一点，才将皇位传给他的。
清朝作为距离现代最近的一个朝代，拥有许多能让现代人产生共鸣的东西，而清朝虽然最后走向灭亡，我们却不可否认它曾经有过最辉煌的鼎盛时期。在位的十二个皇帝无一不是勤勉努力的好皇帝，但是时代洪流中他们无法选择更好的未来，只能任由自己在命运面前或顺从或抗争。而在清朝时期实行的是让位制度，老皇帝传位给新皇帝来治理国家，而曾经让人佩服的乾隆皇帝，传位的过程却极其坎坷，让人觉得中间总是多了一些不一样的味道。
他是一个具有功绩的好皇帝
雍正登基之后励精图治勤勉敬业，虽说在争夺皇权的过程中确实用了很多阴谋和心思，对待自己昔日的兄弟手足也都不留情面，但是对于朝政，这个勤劳的皇帝一刻都不敢松懈。只要是有没有治理好的问题他一定会亲自过问，对待百姓他进自己的能力去帮助，将国家治理得越好才能让更多的百姓过上好日子。虽然历史上对于雍正的描述并不多，但是不能否认他是一个具有攻击的好皇帝。正是他一直努力打下的良好基础，才让整个清朝成为繁华鼎盛的时代，也是在这基础上为乾隆后来的超常发挥打下了坚实的保障。
他还是选择了退位让贤
乾隆登基后虽然风流，可是祖宗为他留下了十分好的基础，再加上他的聪慧努力，所以整个时代也朝着好的方向发展。作为一个长寿的皇帝，乾隆在位几十年，甚至很多自己的皇子都已经过世了的时候他依然健壮。作为一个天子，乾隆有着对国家的发展做出贡献的责任，但是为了自己不能够同从前的康熙比肩，为了能够对老祖宗有一个敬畏之心，哪怕自己仍然可以在皇位上坐着，他还是选择了退位让贤，自己则成为了太上皇，这在历史上是第一遭，而这其实也是打破了常规的传统。虽然大家都认为他此举是应该的，但是却没人注意到这其中其实有很多的无奈。
皇家选取继承人是一件十分严肃和庄重的事情，从最开始的选定太子人选到后啦有可能有许多的变故都说明关于正统的继承人是有严苛的选拔，但是嘉庆皇帝的继位却是一个意外。乾隆皇帝一生能干而精明，风流的他拥有过许多女人，也有过很多皇子，资质平庸的嘉庆怎么看都不应该是他最开始的属意人选，但是命运似乎并不会按照人们的想法来安排，于是这中间总能是会有许多让人想不到的事情发生。
乾隆最为宠爱的是孝贤皇后，两个人从小青梅竹马，虽然生在帝王之家，爱情却一直在两个人之间存在。作为皇后的她生下的皇子作为嫡长子，承载着皇家的希望和期许。可是这个短命的孩子却在七岁的时候不幸去世，这让所有的期待都落空，为此消沉许久的皇后甚至封闭自己。当时的制度是有嫡子就立嫡子为皇帝，没有的话就让长子继承，于是最大的皇子永瑛便成为了皇太子的最佳人选。
只不过疑心很重的乾隆总是极尽苛责的姿态对待这个皇子，生性老实忠厚的永瑛一直生活在担忧和恐惧中，生怕自己哪里做得不够好，可是越是担心越是显现出懦弱的姿态，乾隆皇帝更加看不上他。在皇后去世的时候心情不好的皇帝对晚到的永瑛宣泄心中怒气，这件事给他留下极大的阴影，不久之后他就因此抑郁成疾最后离开人世。得知这个消息的乾隆十分自责，认为自己不够关心和呵护这个厚道的太子才会酿成了这样的悲剧，这件事也成为他心中一个无法挽回的伤痛。
大家心中未来大统的继承人选
虽然皇帝十分痛心这位皇子的离世，但是新一任皇子的人选还需要他来掌控，说到皇帝的第五个皇子永琪其实一直都是他最喜欢的，因为他年轻帅气，聪明睿智，也是大家公认最像年轻时的乾隆，从小就已经精通各种语言和文化，并且文武双全，这样一个优秀的皇子很难不被乾隆喜欢，所以他也一直留心观察和培养他。作为皇子里最早被封为亲王的永琪，是大家心中未来大统的继承人选，大家都认为皇帝也有这个意思，而这位皇子也配得上如此的安排和荣誉。只可惜这个年轻的皇子最终将自己的生命定格在了永久的26岁，病逝的事实让乾隆再一次遭受丧子的打击，此时的他已经年过半百，五十六岁的情况下还要忍受如此难过的事情，对于一个身居高位的皇帝来说也是无法避免的。