当初西汉皇室腐败，王莽被众人推举登上了皇位，但是由于改革力度过大，多个阶层的利益受到严重威胁，王莽最终被推举他登基的人斩杀。
西汉末年，外戚权臣王莽篡汉，建立了“新”朝。不久后，天下大乱。王莽无力平叛，起义军很快攻到了长安城下。
地皇四年(王莽的年号)九月一日，长安城下的起义大军发起了总攻。大臣王邑率领仅存的几千人马，在城头上拼死抵抗。
但敌我力量的对比太悬殊了。很快，长安城的城门就洞开了，起义军一拥而入。王邑则领着残部朝未央宫退去。
趟过长安城的大街小巷后，起义军也向未央宫涌来。
听说起义军已经攻进长安城，王莽赶紧带着随从躲进未央宫的宣室殿躲避。
此时的王莽，大概已经疯了。进入大殿后，他首先做的事，竟然是令天文官占卜，待占卜显示最佳的方位为斗柄时，他才在那个位置坐下。坐下后口中念念有词：“我是上天选定的皇帝，老天会护佑我的，你们这些叛贼能奈我何?”
说着，脸上还不时露出狰狞的笑容。
后来，随着大量的起义军涌进未央宫，宣室殿已经不安全了。随从官员便把王莽扶到了太液池中四面环水的渐台上。此时，王莽身边仍然有一千多名官员与他同生共死。
而大司马王邑，仍然带着士兵们阻挠起义军前进的步伐，待实在难以阻止时，他也带着仅剩的几十名士兵来到了渐台，贴身保卫王莽。
在前往渐台的途中，王邑看到自己的儿子——侍中王睦，正在那里脱下官服，准备乔装打扮后溜走。王邑大喝一声，令王睦随他一起前往渐台护主。
王睦说：“现在不逃，就没有机会了。前往渐台，是死路一条。”
王邑说：“为人臣子，当竭尽臣子的本分，岂能独自偷生?”
看到王睦还是不表态，王邑激动得拔出宝剑，指着王睦说：“你要是敢逃，我现在就杀了你。”
王睦看到自己的老爸死心塌地要为王莽尽忠，他只好随他一起前往渐台。
涌进未央宫的起义军，听说王莽逃往渐台后，都纷纷向渐台赶来，里三层外三层地把渐台包围了起来。
一开始，渐台上的守军用弓箭射杀四周的起义军，起义军不敢靠得太近。待弓箭用完之后，起义军就蜂拥而上，攻上了渐台，然后与守军发生了白刃战。
起义军多么浩荡啊，而渐台上的守军又是多么的势单力薄啊。因此，胜负结果不言而喻。
在惨烈的肉搏战中，守军士兵一个个倒下，而王邑、王睦父子也相继战死。
眼看情况不妙，两名随从赶紧拉着王莽躲进了一个小房间。
商县(今陕西省商县)人杜吴，首先发现了王莽的行踪，他冲进房间，先是杀死了两名随从，然后对着王莽连刺数刀。
王莽顿时倒在了血泊之中。
杀死王莽后，杜吴发现王莽身上佩带的的绶带十分漂亮，就顺手取了下来，佩戴在了自己身上，然后得意洋洋地走了出去。
杜吴是个粗人，他并不知道此人就是王莽，也不知道此绶带所代表的含义。于是，这天大的一件功劳，就被他给轻轻的放过了。
杜吴有个战友叫公宾就，此人原是大行主治礼郎，对于绶带的级别、含义非常明了。当他看见杜吴时，大吃一惊，随后便问这条绶带的主人在哪里。
杜吴满不在乎地拿手一指，答道：“喏，在西北角的那间小屋子里躺着呢。”
公宾就知道，佩带这条绶带的人正是新朝的皇帝王莽。于是，他迅速前往那间小屋，割下了王莽的头颅。并振臂高呼：“王莽的头颅在此。”
这时，闻讯赶到的其他起义军也冲了进来。他们对着王莽的尸体一阵乱砍，把他砍成了碎块。然后每人抱着一块，等着去领功受赏。
很快，王莽的人头被送到了玄汉政府的临时首都——宛城。
更始帝刘玄命人将其悬挂在街市之上示众。有胆大之人，将其取下当球踢。还有人甚至拿刀割下了他的舌头，以此来发泄当初被王莽所蛊惑的愤恨。
这一年，是地皇四年(公元23年)，王莽68岁。
王莽死了，带着他的新朝。
李敖说过一句话：“做弱者，多不得好活;做强者，多不得好死。”如果时光可以逆洄，王莽会重新选择自己的人生吗?
当年，那个爬行在底层的少年，柔弱得仿佛芦苇。临死前，王莽会忆起这个少年吗?
历史当然没有“如果”，人生也本就是个难题。
不得好死，仅一刻。不得好活，却要匍匐一生。
所以，当刀尖扎进王莽的心脏时，在通往另一个世界的路上，我想，他应该还会选择做一个强者吧。