公元前770年，周平王迁都洛邑（今河南洛阳），中国历史进入东周时期。东周分春秋和战国两个历史时期。春秋时全国共有100多国，经过不断兼并，到战国初年，只剩下十几国，大国有秦、楚、韩、赵、魏、齐、燕7国，即有名的“战国七雄”。除七雄外，并存的越、宋、卫、中山、鲁、费等小国后来也都被7国所吞并。中山国是春秋战国时期北方少数民族鲜虞族建立的方国，位于河北省中部，因城中有山而得名。1978年以来对中山王墓的发掘和对中山国都城灵寿城的勘探，揭开了中山国千古之谜。河北保定满城县的满城汉墓从一开始就让人觉得与众不同。据考古工作者介绍，西汉流行的是竖穴土坑墓，而满城汉墓则显然是一座崖墓。所谓崖墓是指依山开凿的横穴墓。那么，墓主为何要如此别出心裁呢？中山王墓为何有众多的鲜虞族珍宝？
中山国是春秋战国时期北方少数民族鲜虞族建立的方国，中山王墓中最令人叹为观止的是出土的文物诡异奇巧，这些文物是北方少数民族特色文化与中原文化融合的结晶，多为稀世珍宝，在世界各地展出时不断引起轰动。
1974年，考古学者在平山县三汲乡的南七汲村发掘了1号、3号、4号、5号和6号等战国时期的墓葬以及无数的车马坑和陪葬墓，发现了战国时期中山国的都城灵寿古城，而离城西2千米处的1号墓就是中山国王后的陵墓，结果发现挖掘的出土文物都具有北方民族的文化风格。
1号墓和2号墓都有高大的封土台，其中1号墓保存较好，封土台南北长110米，东西宽92米，高15米，成三级台阶状。台上有带回廊和厅堂的三层建筑。两座墓都有陪葬墓和车马坑。王陵的墓室结构基本相同，平面为长方形，中间为方形椁室，南北为两条墓道。其中1号墓的椁室用厚约2米的石块砌成，椁室内约有4层套棺。两个墓出土的随葬器数量惊人，总数达到1900多件，其中包括青铜礼器、乐器、生活用器、雕塑，以及玉石器、漆器、陶器等。
春秋战国时期，大量错金银器的出现，成为这一时期工艺水平高度发展的一个标志。北方少数民族地区出土的大量金银器工艺所体现出的水平，令人惊讶。
墓中出土的许多文物堪称艺术珍宝，比如错金银镶嵌龙凤形铜方案，错金银的青铜动物形器座，错银双翼青铜神兽以及牛、犀牛、虎噬猪等形象，形如大树的十五连盏铜灯和银首人俑铜灯等，这些器物的形制特点都是战国前期所没有的。尤其是翼龙、水牛座、犀牛座以及龙凤方案座等青铜镶嵌工艺品，其镶嵌的技巧和图案，与战国前期颇不相同，技艺精湛、造型生动、组合巧思，为其他镶嵌器物难以比拟。
如错金银镶嵌龙凤铜方案，周身饰错金银花纹，下部有两牡两牝四只侧卧的梅花鹿环列，四肢蜷曲，驮一圆环形底座。中间部分于环座的弧面上，立有四条神龙，分向四方。四龙独首双尾。龙身蟠环纠结之间四面各有一凤，引颈长鸣，展翅欲飞。上部龙顶斗拱承一方形案框，斗拱和案框饰勾连云纹。此案动静结合，疏密得当，一幅特殊的龙飞凤舞图跃然眼前。
再如十五连盏铜灯，高82.9厘米，座径26厘米，重13.8千克。由灯座和7节灯架组成，全灯仿若一棵茂盛的大树，树干周围伸出7节树枝，托起15盏灯盘。每节树枝均可拆卸，榫口形状各不相同，便于安装。树枝上装饰着夔龙、鸟、猴等小动物，构思奇特，造型新颖。
中山陵墓作为处于北方地区的中山国陵墓，在铭文记述的资料和金银器工艺方面，向世人展示了中山国的历史与文化面貌。墓中出土了大量具有中原文化特点的文物，如青铜礼器、陶礼器等都与同时期的赵国、魏国墓葬出土的文物近似。有趣的是，它同时又出土了许多反映游牧生活的帐幕构件、巨大的山字形青铜饰件和动物造型的金银青铜饰品。
考古学家认为，中山国最早可能是北方民族鲜虞所建立的国家，所以有鲜虞族的器物在墓中。有些考古学家则认为，在战国时期，出现鲜虞族器物在中山墓中的原因，是由于不同民族长期的交往与共同生活，使得文化上的差异逐渐消失，中山国同其他列国一起经历了当时的民族大融合。
孰是孰非，还有待人们的进一步探索。