1961年7月2日，蜚声世界文坛的海明威用猎枪结束了自己的生命。整个世界都为此震惊，人们纷纷叹息这位巨人的悲剧。美国人民更是悲悼这位美国重要作家的陨落。
海明威是一位文风简约的语言大师，在1954年获得了诺贝尔文学奖。海明威的自杀立刻引起了全世界的关注，对于他自杀的原因众说纷纭。归纳一下可以有两种观点，一种认为他是由于患有“精神抑郁症”而自杀的，另一种认为他是因为自己的才思枯竭而自杀的。
海明威的身体状况一直都很差，这与他自己忽略对身体的保养有关系。海明威得过很多病，如皮肤病、酒精中毒、视力衰退、糖尿病、肝炎、高血压、精神疾病等，有的病症甚至一直伴随着他的后半生。这些病症让他的生理和心理受尽了折磨。海明威很赞同尼采关于死亡的观点，人要适时地死。海明威自己也说，人可以被毁灭，但绝不能被打败。
海明威在自己的遗嘱中说：“我所有的希望已破灭，我那意味着一切的天赋如今已抛弃我，我辉煌的历程已尽，为维护完美的自我必须消灭自己。”但是，人们并不完全相信他自己对这一行为的解释。肯尼斯·林在2000年出版的《海明威传》中给我们提供了一个解释海明威自杀原因的新方向。作者说，海明威在其成名后的很长一段时间里一直受到ED症（勃起功能性障碍）的困扰，这种疾病严重影响了他和前几任妻子的关系，也使他自己内心非常痛苦。由此造成的心理障碍可能使他对自己产生了绝望之情，进而选择自杀。那么这种猜测可不可信呢？
有一些事情可以作为海明威患病的佐证。1961年6月，海明威接受抑郁症治疗，其中的治疗手段有电休克治疗法。这一方法重新唤起了海明威的性欲。他向医生说明情况后，医生通知了海明威的妻子玛丽前来。但是事后玛丽说，那一晚“双方都没有完全满足”。据医生说，海明威曾多次要求他发誓，保证永远都不要将他患有ED症的事情说出去。另外，海明威的感情生活一直不稳定，先后跟几任妻子分手，或许这也可以作为一个旁证。最后，也是最重要的一点：如果海明威患有ED症，那么他是怎么得上这个病的呢？得ED症主要有以下原因：神经障碍，如脊髓损伤、脊髓横断、脊髓肿瘤、颞叶病变；血运不足，动脉粥样硬化或其他血管病变均可导致血运不足；内分泌障碍，主要是糖尿病，下丘脑—垂体异常及原发性性腺功能不全；外伤，如睾丸外伤阉割、骨盆骨折、阴茎外伤等。
海明威作为战地记者参加了第一次世界大战，并被意大利政府授予十字军功奖章、银质奖章和勇敢奖章，获得中尉军衔。但是伴随荣誉的是他身上237处伤痕和赶不走的恶魔般的战争记忆。1937年至1938年，他以战地记者的身份奔波于西班牙内战前线。1944年，海明威随同美军去欧洲采访，在一次飞机失事中受重伤。战争给海明威身上留下的伤有那么多，会不会伤到重要部位那我们只能猜测了。尤其是飞机失事事故中，受伤的人往往会伤到脊椎，而脊椎受伤者极易患ED。还有，海明威不注意保护自己的身体，他患有糖尿病，而且有酗酒的毛病，这些都是可能造成ED症的主要原因。综合上面的这些分析，海明威患ED的概率还是很大的。
但即使海明威患有ED症，他就一定会因为这个自杀吗？
答案是很有可能。在今天看来得这个病没有什么大不了的，可以通过各种方法和手段来缓解甚至治愈，但是在海明威所处的那个时代是不可能的。纵观海明威的一生，我们会发现，他的生活和创作都受到了ED的影响。他的人格首先被扭曲了，因为ED，他觉得自己缺乏男人的尊严，于是他在自己的行为上和作品中拼命地展示硬汉的形象，以此来填补自己心灵上的创伤。他用自己偏执的行为把自己包装成了一个世人眼中的硬汉。只有他自己知道这有多么地累，他的内心是多么地痛苦。因此，如果他用“适时地死去”来维护自己的尊严，我们应该理解他的选择。