燕王朱棣，出生于1360年，是朱元璋第四子。1368年，朱元璋登基称帝后，大哥朱标被立为大明天子，而朱棣和他的诸多兄弟皆被封为藩王。朱标作为嫡长子，很快建立起了自己的权势，成为下一任皇帝原本也是设定好了的事。直到1392年，朱标的意外逝世却让原本的局势发生了微妙的变化。

明朝皇帝

在朱元璋看来，元朝之所以灭亡，其根本在于君弱臣强。所以为了巩固大明帝国，朱元璋给每位亲王都分配了一定的军队。名义上，各地藩王不能干预地方政务，不过必要时地方军队需要被调遣。在当时，因为燕王朱棣善战，屡立战功，所以朱元璋对这个儿子还是很器重的。在朱元璋的设想中，应该是想让朱标称帝，朱棣护卫国家，使大明固若金汤。

1398年，朱元璋逝世，朱允炆登基。在当时，势力较为强盛的秦王和晋王都已相继离世，而燕王朱棣则成了年纪最长的藩王，尽管他的手里所握的兵权并不多，但是对于刚登基的朱允炆来说，燕王朱棣和其他几位权势较大的叔叔仍是威胁。

朱允炆

之后不久，朱允炆开始削藩。仅仅不到一年的时间，他就先后废了五位亲王。建文元年，齐王、代王被软禁，湘王自杀，朱棣同父异母的兄弟周王被贬为庶子。可能朱允炆只是想通过这种方式去“警示”诸位藩王，然而这样的做法却有点适得其反。朱允炆的削藩之举，将藩王逼上了绝境，纷纷与朝廷决裂。

阶下囚

此时朱棣深知，想要与朱允炆抗衡，还需要其他藩王的帮助，而这个最佳人选便是宁王朱权。朱权的藩地在边塞，与朱棣藩地相近;另一方面，朱权当时手中有八万精兵，六千战车，本人也十分善于谋略。而为了让朱权入伙，朱棣还使了一些计策，挟持他加入了燕军。

起兵

等朱权和朱棣开始合伙创业后，朱棣事先承诺会将一半天下分给朱权，毕竟最终的目的，不是输就是赢，不管结果如何，都只能往下走了。在朱权的协助下，朱棣一路打到了南京，靖难之后，朱棣登基，成了明成祖。

朱棣

此时的朱权也知道，从古至今，就没有哪位帝王会主动将天下分出一半。好在朱棣还算仁义，同意给朱权一块封地，并且让他从建宁、荆州、重庆以及东昌这四地中做出选择，而朱权最终选了南昌作为封地。在出发那天，朱棣还亲自写诗为其送行。比起朱允炆执政时期的藩王来说，朱权能走到此处，已经算是非常幸运的了。

朱权

在朱棣称帝期间，朱权过得还算平静，他不问朝政，平日里弹琴作画，跟文人学士交谈，所以并没有收到朱棣的迫害。而在仁宗和宣宗年间，朱权才有了一些别样的想法。他请求明宣宗将南昌附近的一些土地赐给他，不过却不欢而散，因此朱权对明宣宗一直都有指责。因为自己年事高了，朱权也不在讲求封地，最终于1448年逝世。