美媒称，将近半个世纪以来，科学家们首次准备采集新的月球样本。

据美国《科学新闻》双周刊网站12月1日报道，中国将进行上世纪70年代以来人类首次月球采样。

报道称，中国国家航天局的嫦娥五号探测器的着陆器和上升器组合体于美国东部时间12月1日上午10时许在月球着陆，它将在以前从未到达过的区域铲取月球土壤，并在几周后将其带回地球。这些样本可以让人类了解以往历次探月活动未曾涉及的那段月球历史。

美国亚利桑那大学的行星科学家杰茜卡·巴恩斯表示：“自阿波罗探月时代以来，我们一直在说要重返月球、在另一个区域再采集一些样本，如今终于实现了。”

中国地质大学（武汉）的行星科学家肖龙说，嫦娥五号的着陆器配备一个铲斗和一个钻头，它将采集大约两公斤的土壤和小块岩石，最深将钻到距月球表面两米的地方。

报道称，嫦娥五号必须动作迅速。由于没有内部加热机制，它无法抵御温度低至零下170摄氏度的月球夜晚。整个探月任务必须在月球上的一个白天完成，大约相当于地球上的14天。

报道还称，着陆器采集到样本后，一枚小型火箭最早会在12月3日把样本带回轨道器。不过，中国国家航天局还没有发布正式的时间表。