小李广花荣，原是清风寨武知寨，以枪术精湛、箭法超群闻名，入伙梁山后坐寨中第九把交椅，位居马军八骠骑之首。不过，在《荡寇志》中，小李广花荣的表现却显得黯然失色。青云山之战中，只因他多了一句嘴，不仅令八位梁山好汉束手就擒，还使梁山痛失八十金珠，急得宋江号啕大哭。从此之后，他吸取教训、谨言慎行，随军征战时再无过激言行，但却精准预言了郓城知县徐槐的功绩。望蒙山之战中，花荣与官军一位女将较量时血染沙场。
花荣首次登场亮相是在该书的第二十五回。青云山失陷后，宋江怒不可遏，亲率众头领及一万精锐杀奔青云山，势要血洗猿臂寨报仇。但是，双方在山下首次交兵，梁山便痛失先机，不仅死伤惨重，就连中军行营都险些被攻陷。经此一战，宋江更是暴跳如雷，决定集合所有兵马，与猿臂寨在魏河之畔一决雌雄。为此，他专门写了一封挑战书，提出在魏河进行决战。然而，猿臂寨主帅陈希真的回复却令宋江愤怒到了极点。陈希真以女儿新婚、寨中要置办酒席庆贺、无暇厮杀为由，拒绝了宋江的挑战。
宋江亲自勘察地形后发现，猿臂寨在魏河的防御十分严密，但在青云山左侧的张家道口却无重兵把守，方圆十里仅有一座孤零零的钟楼耸立，随即与众头领商议，进兵张家道口。吴用听闻此言急忙劝阻，认为陈希真足智多谋，留下如此漏洞必然有诈。吴用话音未落，花荣张口说道：“军师如此谨慎也是一病，岂不闻汉末三分时，诸葛亮就曾用空城计吓退数万魏兵，你知道陈希真用的不是此计吗？”此言正中宋江下怀，宋江当即逼着吴用调兵遣将，直取张家道口。
此战的结局，正如吴用所料，中了陈希真的圈套，李逵、石秀、秦明等八位头领相继失陷张家道口，被猿臂寨生擒活捉。宋江闻讯后号啕大哭道：“悔不听军师之言，害得八位兄弟命在旦夕，这该如何是好？”此事因花荣多嘴引起，事后自然也要一力担当、收拾残局。他孤身犯险，主动找陈希真谈判，最终以八十万金珠赎回众人。此战之后，花荣吸取教训、谨言慎行，随军征战时很少再有过激主张。不过，徐槐出任郓城知县时，他倒是精准预言了徐槐的功绩。
花荣跟随吴用驻守新泰时，项充从梁山带回一个消息。他说道：“那新任郓城知县徐槐，亲到咱们山寨，扬言要剿灭咱们呢。”在场的众头领听后哄堂大笑，纷纷言道：“一个小小的郓城县，能强到哪里去！”唯独花荣听后表情凝固，语重心长地说道：“这知县既有此等豪言，若要认真起来，必成我们的大敌，不得不防啊。”众人听后皆不以为意。结果，徐槐的成就还真应了花荣的预言。他以郓城为基，相继攻占八百里水泊和头关，打得梁山众人闻风丧胆、愁眉不展。
此后，花荣在望蒙山之战中大展神威，将平生所学发挥到了 。在此战中，他首先和猿臂寨猛将祝永清展开了一番较量。两人对阵后也不多话，战场上一枪一戟、挥挥霍霍，八盏银蹄、盘桓交错。大战了四十几个回合后，官军女将陈丽卿挺枪跃马杀入垓心，替回了祝永清。只见两枪卷舞、怒马嘶鸣，来来往往斗了上百回合，仍旧胜负难分。双方在山下连续几日大战，梁山始终没有占得分毫便宜。
宋江见久攻不下，甚是焦虑，在营中长吁短叹、烦闷不已，众头领也是面面相觑、各自无言。花荣见状，上前进言道：“哥哥不必心焦，听闻那陈丽卿箭法了得，我却不服她的手段。何不先去下个战书，明日阵上我与陈丽卿斗箭决胜。若能除掉此人，阵上厮杀就容易多了。”经得双方主帅同意后，花荣和陈丽卿依约在阵前比箭。只见两位英雄张弓搭箭、跃马狂奔，箭锋交错、险象环生，惊得众人提心吊胆、骇声不绝。宋江见此情景，摇头咋舌、心中踌躇。最终，花荣射掉陈丽卿头盔的同时，腹部被陈丽卿射中，当场毙命。