唐玄宗当皇帝两年以后，把年号改为开元，将旺盛的精力施之于政治，经过一段时间的励精图治，唐朝在各个方面都达到了前所未有的繁荣景象。于是就有了中国古代历史上著名的黄金时代——开元盛世。

 

后来唐玄宗再次更改年号为天宝，于是人们将唐朝这一时期的统治称为开元天宝时期，它是继汉朝文景之治以后，中国古代社会的第二次繁荣，这是一个盛世华章、锦天绣地的时代。

 

在这个时代，既有锐意进取的精神，也有骄奢淫逸的享乐。既有传唱千古的长恨悲歌，也有终结大唐盛世的安史之乱。这是一个令人目眩神迷、又让人扼腕叹息的时代。而这个时代所有的繁华和所有的悲剧，都和唐玄宗有密不可分的关系。正是在他的统治下，唐朝经历了盛衰交替的巨大变化，而他本人，也因此经历了悲喜交织、大起大落的人生命运。