海边有那么一棵大树，它的枝叶一半覆盖着陆地，另一半则伸向海水。
有一只小猴最喜欢这棵树，整天价在树上玩啊，跳啊，荡秋千啊，只是在饿了摘树上甜果子吃的时候才安静下来。那时候，海里住着一条鲨鱼。有一天猴子往水里扔了一个果子，可巧被鲨鱼一口吞掉。真好吃呀！于是鲨鱼每天早晨都游到树下等着，渐渐地便和猴子交上了朋友，并请他每天都扔些果子下来。
“猴子老友，谢谢你啊，”鲨鱼说，“我一直吃鱼，别的啥也没尝过，腻味死了，这果子真是香甜可口。”
猴子乐于同鲨鱼交朋友，也乐于往海里扔果子。他瞄着一片片海水扔过去，就像岸边的孩子对着滚滚而来的浪花扔石头子儿那样。
这天，当猴子在大树上荡秋千的时候，鲨鱼抬头看了他一会儿，说，“几个月来，你待我真好，每天给我果子吃，我很想报答你呀。”
猴子咬咬手指头，很新奇地向下打量着鲨鱼，但什么也没说。
“我决定带你到我家去，”鲨鱼接着说，“你可以见见我家族的亲友们。
你对我的好意，他们一定会盛情报答的。”
猴子半信半疑，想了一会儿回答，“我想还是不去吧，谢谢你了。你也知道，我不会游泳，我们陆上的动物可不喜欢身上的毛被水打湿罗，只要能待在我这树上，也就够好的了。”
“来吧，”鲨鱼说，“谁说你会打湿来着？我打算背你去我家，慢慢游，不甩尾巴，水一滴也不会溅到你身上的。”
猴子犹豫着，天很热，果熟季节也快过了，想到水上一定很凉快，而且到了那边会有许多好吃的，他终于答应下来。他爬下树，跳到鲨鱼背上，他们就出发了。
一开始，猴子比他原来想象的还要害怕，因为鲨鱼的脊背滑溜溜的抓不住，而且他们在深蓝色的海水里游得又是那么快。可是过了一会儿，他就习惯了。此刻猴子睁大双眼正在看水里的那些鱼类和植物哩。
“玩得痛快吧？”鲨鱼叫道，“你不觉得这儿要比干燥的陆地凉爽吗？”
“是啊，”猴子回答，“不过，你的背要是不这么滑溜溜的就更好了。
我们还要走多远？”
“才走了一半，”鲨鱼回答，“我想，有件事应该告诉你了：海洋里最大最壮的鲨鱼，也就是我们家族的大王，得了重病，怕是要死了。不过我们的医生说，他只要吃一颗猴心就会好，所以我这才把你请来，带去给他。你对我一直很好，我想还是应该先告诉你，好让你有所准备。”
猴子吓了一跳，差点叫起来。他连忙咬住嘴唇，同时脑子里琢磨着怎样才能脱身。最后，他尽量平静他说：“唉，你真傻，离开陆地的那会儿，你又不告诉我，现在我的心没带来，可拿什么献给你的大王呢？”
“你没把心带在身边？”鲨鱼反问了一句，“那你把它放在哪儿啦？”
“显然你是不大懂得我们猴类的事啊，要不，你应该听说过，我们多数是把心挂在睡觉的树上，只是在晚上才用到它们。”猴子回答，又叹了口气，“我想你是不会相信我的，那么你继续游好了，等我们到了你家，等你们杀了我，大王看到我没有心的时候，他要发怒就发怒去吧。”
要是这猴儿的话不假，到那时自己的同族们会如何大发雷霆，鲨鱼心里可再清楚不过了。
“我刚才说了，”猴子说得很认真，“本来你只要说一声你需要我的心，我就会把它随身带着的，能把心献给你的大王吃，我甭提多高兴啦，因为你是我的好朋友嘛。”
鲨鱼终于在水里转了个弯，又朝岸边游去，说，“我送你回去，你愿意到树上把心取来吗？”
“当然愿意，”猴子回答，“快点吧，可别叫大王久等了。”
鲨鱼箭一般破浪游去，猴子趴在他的背上，暗自庆幸。他们终于到了岸边，猴子跳上岸，一纵身就上了树，叫道，“等着吧，一会儿就来，我知道心搁在哪儿。”
一切都安静下来。
鲨鱼在树下游过来游过去，等着猴子。可是他既听不到树上有什么声响，也看不到树里有什么动静。一会儿，他叫起来，“猴子，猴子，你拿到心了吗？”
但是没有回答。也许这猴儿把心搁在离岸较远的树上了吧，鲨鱼这么想着又等了一会儿，仍不见动静，最后他沉不住气了，怒冲冲地大喝道：“猴子，猴子，你到底打算要我等多久？”
“呯”，一颗烂果打在鲨鱼鼻子上，跟着从树里爆发出一阵咯咯的笑声。
“你把我当作大傻瓜吗？”猴子的声音传出来，“你真的以为我还会跟你去送死吗？”
“你可是说过要取心回来的，”鲨鱼埋怨着，“莫非你没找到？”
猴子的笑声更响了。
“我的心就在这儿，在我胸膛里，”他高声说，“它一直就在这里跳着呐。好了，你滚吧，我们的交情算完了，也许你可以找到别的猴子傻乎乎地跟你去，可是——”他又添了一句，一字一字地强调，“你找我——没门儿！”
说着又扔下一只干枯的果子打在鲨鱼鼻子上。
鲨鱼快快地走掉了，可猴子在树上笑啊说啊，叫朋友们过来，把智胜鲨鱼的事告诉了他们，并且警告大家说，谁要想好好地活下去，就不要稀里糊涂地跟着别人到海上去玩。
