一
一天上午，熊妈妈带着小熊到河边觅食。走着走着，忽然，令人惊奇的一幕出现在小熊眼前：在河边浅水中，有一个鸟巢样的小巢掩映在水草中，一条棕黄色的鱼儿正衔着一小段水草向小巢上塞去。更令小熊感到奇怪的是，在这条鱼儿背鳍的前面还生长着三条棘刺样的东西。
“妈妈，那条鱼儿在干什么？”小熊指着奇怪的鱼儿问。
熊妈妈说：“他在筑巢！”
小熊问：“筑巢干什么呢？”
熊妈妈说：“当然是生小宝宝了！”
“哦！”小熊点点头，又接着问，“他叫什么名字呢？”
熊妈妈说：“你看，他的背鳍上有三条刺，他就是三刺鱼。”
“哦，三刺鱼！”小熊边向三刺鱼靠近边说，“看上去好威武呀！”
说话间，小熊距离三刺鱼只有一步之遥，他伏下身子，伸出右前爪做捕捉状，而此时，正在一心筑巢的三刺鱼根本没有发现危险就在眼前。
“小熊，你要干什么！”熊妈妈大声吆喝小熊。
“嘘——”小熊示意妈妈不要大声说话，然后压低嗓音说，“三刺鱼没发现我，正好我去捉住他！”
“不要捉他！”熊妈妈厉声阻止小熊。
熊妈妈的声音惊动了三刺鱼，三刺鱼迅速向河流的中心游去。
二
小熊不满地走到岸上。问妈妈说：“为什么不让我捉三刺鱼吃呢？”
熊妈妈说：“这条三刺鱼是鱼爸爸，鱼爸爸筑完巢后，鱼妈妈就会来产卵，过一段时间，就会有很多小鱼出生，你如果把三刺鱼爸爸吃掉了，以后就不会有那么多小鱼让你吃了！”
“哦！”小熊歪着脑袋想了想，明白了妈妈的意思，他高兴地说，“那我今天就不吃鱼了，我现在少吃一条鱼，以后就可以多吃很多条鱼！”
“是啊，就是这个道理！”熊妈妈抚摸着小熊的头说，“走，妈妈带你找浆果吃去！”
小熊跟着妈妈向山林里走去。
“三刺鱼妈妈什么时候来产卵呢，小三刺鱼什么时候才能生出来呢？”小熊跟在妈妈的后面走着，脑海中却一直在思考着三刺鱼的问题。
在以后的日子里，小熊隔三差五地便央求妈妈带他到三刺鱼筑巢的地方看看。
一天上午，他们又来到三刺鱼筑巢的地方，小熊看到三刺鱼爸爸正在巢中翻滚着。
“妈妈，他是不是生病了？”小熊指着三刺鱼爸爸着急地说。
“不是生病了！”熊妈妈说，“三刺鱼的身上有很多粘液，他这样在巢里翻滚就是为了把粘液涂抹到巢壁上，这样一来，巢的内壁就像涂了一层水泥，能让巢更坚固。”
“哦，原来是这样！”小熊说，“好聪明的三刺鱼啊！”
“是啊！”熊妈妈说，“他把巢筑的坚固些，他的妻子和孩子们才能更安全。”
小熊听着妈妈的解说，又观察了一会儿三刺鱼，然后便又跟着妈妈到山林觅食去了。
三
时间在不知不觉中过去，在紫薇花盛开的日子里，一天上午，小熊又跟着妈妈来到了三刺鱼筑巢的地方。
小熊蓦然发现，在那饭碗大小的小巢里，有无数条麦粒大的鱼儿在微微地游动着。
“妈妈，快看，小三刺鱼！”小熊兴奋地喊起来。
“是啊！”熊妈妈说，“你看，他们的身体还是透明的呢！”
就在这时，一条大鲤鱼气势汹汹地游来。
“妈妈，大鲤鱼要吃小鱼了，我们去捉住他！”小熊边说边向河边靠近。
“不用担心小鱼儿！”熊妈妈说，“你过去反而会惊扰了他们，三刺鱼爸爸自会有办法的。”
“咦，妈妈，怎么没有看到三刺鱼妈妈呢？”小熊好奇地问。
熊妈妈说：“大概是找食物去了吧！”
说话间，只见三刺鱼爸爸低着头，让脊背上的三条棘刺尽量朝前，以最快的游速向大鲤鱼冲去。
大鲤鱼见三刺鱼来势凶猛，掉转头向别处游去。
“妈妈，大鲤鱼被吓跑了！”小熊高兴地拍起手来。
“嘘——”熊妈妈示意小熊声音小点，然后说，“其实，三刺鱼爸爸根本就不是大鲤鱼的对手，但他为了保护孩子，还是全力以赴。”
“是啊！”小熊说，“你看，三刺鱼爸爸的个头比大鲤鱼小多了！”
说到这里，小熊用崇敬的目光看着妈妈，他知道，从他懂事的时候起，爸爸和妈妈也是像三刺鱼保护孩子一样保护他的。
“妈妈，我们去找浆果吃吧！”
“好的！”
小熊恋恋不舍的看一眼巢中的三刺鱼，跟着妈妈向山上走去。
知识链接：
刺鱼身体细长窈窕，尾柄分外修长。在脊背上长3根刺的叫三刺鱼，长9根刺的叫九刺鱼，最多可长15根刺。我国只有三刺鱼和九刺鱼两种。刺鱼的生活方式因种类而异。有一生都在淡水中生活的，也有一生都在海洋中生活的，还有的，如三刺鱼，在产卵期时会上溯河川，而孵化的幼鱼在海洋中长大。
作者简介：
孔稚娴，中学教师，淄博市作家协会会员，中国儿童文学研究会会员。
