（一）

大唐初期，一个偏远的小山村。村子面山背水，山水之间有一方狭长的田野。十几户农家的茅草屋点缀在这田野之上。禾苗在微风中掀起绿色的波浪，这些茅屋就像波浪中被缆绳拴住的小船。

夕阳西下，余晖在田野上作短暂的驻足。几户农家的烟囱正升起袅袅青烟。

田埂上，一个赤脚的农夫正背着鱼篓向他的家走去。他的步履沉重缓慢。今天的收获又是那么少，少得可怜，那几尾小猫鱼，也许仅够打发一只野猫。他的忧愁的妻子一定是在热切地等待着他吧？他的骨瘦如柴的宝儿一定坐在门槛上，望断了脖子了吧？他本是一个农民，但去年的灾荒逼得他下了水，向龙王爷要食了。

然而，村里家家户户的男丁都下湖打渔，近来收获已是越来越少了。本来和善的邻居大成今天就因为打渔的地界问题和他红了眼。他不争，他争不了，也不想争。

他来到了自家的稻田前。禾苗长得不错，绿得让人欢喜，今年就指望它们了！只要熬一熬，熬到今年丰收，妻子就不会愁眉苦脸的了，五岁的宝儿就又会变得和以前一样蹦蹦跳跳的了——他只要喊一声：“宝儿！和爹捉田鸡去！”他就又会一边答应着，一边屁颠儿屁颠儿地跟上来了。

他想着，不由地笑了。夕阳将他的黝黑的脸映得金灿灿的，他的额上的汗水也闪着奇异的光彩。他蹲下身，用手轻轻地抚摸着禾苗，像抚摸着他的宝儿：“快快长！快快长！靠你们啦！靠你们啦！......”他絮絮叨叨的，颇像个念经的和尚。突然，水田里“刺溜”一声，禾苗的绿波一下子乱了方向——有东西！他看到了那东西的身影：又粗又长，黄色的鳞片！是蛇！他吓得一屁股跌进了身后的水田里。两年前被蛇咬的经历让他至今心有余悸。

那东西也似乎被吓着了，一回身，朝田埂的淤泥中奋力钻去，粗大的尾巴在水田中搅动，打倒了一片禾苗。几秒钟后，那东西消失了身影，只剩下浑浊的泥水还在回旋。他回过神来，那东西的尾巴他看得分明——那不是蛇的尾巴，倒像是黄鳝的！可是，怎么会有如此之大的黄鳝——该有一两米长吧！

他挣扎着从水田中爬起，他的屁股上已沾上了大块大块的淤泥，样子有些滑稽。但他顾不上这些了，好奇让他搜索起那条黄鳝来。他朝刚才黄鳝钻入的地方探视了一番，但是却连一丝孔洞的痕迹都没有。他又沿着田埂来回地走，但是仍旧一无所获。若不是那篇倒下的禾苗显示出刚才发生的一切，他真要怀疑是不是自己饿昏了头，产生了幻觉了。

夕阳已经从山边落下去了。天边还留有晚霞的一抹红。头顶的天空不知何时已经换上了深蓝的色调。他这时才醒悟过来：糟了！妻子和孩子还等着他回家吃晚饭呢！他胡乱地抹掉了裤子上的污泥，正了正背上的鱼篓，马不停蹄地往家赶。

近了。那间破败的茅草屋，正是他的家，他们一家三口挡风避雨的地方。他望了望烟囱——没有炊烟。哦！今天的粥都凉了吧？

他来到了家门口，门槛上，没有坐着他的宝儿。唉！宝儿一定饿坏了！等我这么久还不回来，这孩子一定在生我的气了！

他想着，走进了屋子。屋子只有这么大，灶头、床、一张桌子，都在这儿了。妻子坐在桌子旁缝宝儿的破衣裳，宝儿躺在床上睡着了。“咳！今天，今天晚了！”他歉疚地靠着妻子坐下，顺手把鱼篓放在了桌上。“恩。”妻子朝鱼篓瞥了一眼，没有停下手中的针线。“今天，你知道我在水田里看到了什么？”他想和妻子说一说那条黄鳝的事——那真是他这辈子见过的最稀奇的事了。“宝儿饿了，我让他睡了。”妻子说。他很尴尬，不知道说什么了。停了一会儿，他说：“你们不必等我，饿了就先吃。”“吃什么？”妻子抬头看他，目光中分明有些泪光，“今天连煮粥的米也没有了。我咬咬牙，厚着脸皮向大成家去借，被他们赶出来了......”他沉默了。好半天，把手搭在妻子肩上：“去把鱼煮了，先过了今天再说吧！”妻子咬着牙，不让泪水流下来：“我不恨大成他们家。怪就怪玉帝老儿不开眼！这年头，大家都活不了了！”“别说这话，神明冒犯不得！”他捂住妻子的嘴。

妻子起身去煮鱼了。屋顶上升起一缕青烟。鱼汤的香味让睡梦中的宝儿醒了过来，他欢喜地喊了一声：“爹！”

（二）

乘着这屡青烟，灶王爷已到了天庭之上。

天兵天将在南天门拦住了他。

“小小灶王，何事上来？”

“小的有要事禀报玉帝。”

“玉帝正在与群臣赏曲宴饮，你来的不是时候。”

“小的愿在此等候。”

“那你就等着吧！”

天兵天将不理他，各自回位。灶王爷只得在南天门拱手而立。

一朵祥云驶来。托塔李天王已在近前。见了灶王爷，托塔李天王不由微微叹气，虽说灶王爷在众神之中本就身份低微，但身着破旧衣衫，两颊下陷，寒酸如此，难免让人动恻隐之心。“老儿，玉帝不愿见你，何必强求。”李天王劝道。“我身为灶王，受百姓供养，自当为百姓进言。”灶王爷目光坚定，向李天王长揖，后退一步立定，意在为李天王让行。李天王进入南天门，回首望了一眼灶王爷，这老儿长须飘飘，不失仙家气度。然而，又何必如此执着呢？

还未进殿，托塔李天王已听见了钟鼓之声，群仙正推杯交盏，不亦乐乎。玉帝见了李天王，笑道：“卿家何事来迟？”“微臣见灶王爷等候在南天门前。稍加寒暄。”李天王答道。他知道他这一说难免会坏了玉帝的兴致，但他若不说，那固执的灶王老头不知要站到何时，他于心不忍。果然，玉帝一听又是那老头，立刻敛了笑容：“提他作甚？让他候着吧！”“微臣愚见，玉帝不妨一见，否则有失英明。”李天王进言。麻姑近前斟酒，笑道：“李天王迟了！当罚一杯！”转而窃声道：“此事与李天王不相干。莫要触恼了玉帝。”

玉帝放下手中酒杯。转而笑道：“也罢！传来！”

李天王心中舒了一口气。若玉帝真恼了，治他的罪，他也担当不起啊！

宴饮继续。

不一会儿，灶王爷已拜伏在殿前。

玉帝眯眼道：“灶王几时不见，瘦弱至此。想必下界百姓供奉不力。”

灶王爷拱手道：“当是有心无力。”

玉帝眉头一挑：“既已到此，不如一起饮酒，润润枯肠。”

麻姑会意，立即近前敬酒。

灶王爷抬头道：“谢玉帝盛情。但微臣此次前来，是来进言，而非索食。”

玉帝冷笑：“但说无妨。”

灶王爷俯首：“恳请玉帝使我方黎民得风调雨顺。勿使饿殍遍野。”

玉帝正色道：“今年雨水莫非不好？”

灶王爷道：“臣从龙王处耳闻，今夏将无雨，至秋稻谷必颗粒无收。百姓已受去年之灾，食不能果腹，衣不能蔽体，若今年重复去年之灾，命则休矣。”

玉帝不快：“朕自有道理，无需你多言！你视天机为儿戏，信口胡言，当处棍棒之刑！念你年老，且饶你一回！退下吧！”

灶王爷跪地不起，取冠置于地上，道：“若玉帝不允！臣愿被贬！”

“大胆！”玉帝拍案而起，“你要罢官，朕就了你心愿！拖下去！”

鼓乐停止。天兵上前。众仙皆惶然。麻姑不慎将琉璃酒杯打碎，“哐当”一声，竟无人察觉。

“玉帝老儿无眼！百姓所言不虚！”灶王爷挺身而起，怒目叱道。

“好一群刁民！胆敢辱君犯上！罢罢罢，龙王听旨！”玉帝已是怒不可遏，声若雷鸣。

“臣在！”龙王哆嗦上前。

“命你三年不得在此地降雨！违令者，斩！”

玉帝手一挥，祥云皆散，人间一声旱地惊雷。

（三）

观音庙前。

他和他的妻子、他的宝儿与村民一起焚香求雨。大家双手合十，闭目默祷。四下里没有一丝声音。只有风，带下了几片梧桐枯叶，从他们的头顶盘旋而下，飘落到他们身旁。

这一夏，滴雨未下。水田干涸，地裂数尺。秧苗枯蔫焦黄，就如村民饥饿的脸。他捧着枯死的秧苗，欲哭无泪。他尚不知，此旱将持续三年！

近来，男丁打渔总是空手而回。少了争吵，彼此见面，唯有相互注视、相互叹气而已。村民不知，龙王奉玉帝之命禁雨，为防雨龙动善念，违背天条擅自施雨，龙王已将所有雨龙全部关押。而禁雨之令却也殃及水族。农民全部弃农从渔，水族损伤惨重。龙王追加指令：水族一律昼伏夜出，勿成人类口中之食。自此，不明就里的村民们又断了一条活路。他们只有挎着篮子，漫山遍野地寻野草、挖树根，甚至是——吃石灰！他们的脸一天比一天蜡黄，身子一天比一天瘦弱，脸上的愁苦一天比一天深重。老人额头的那一道道深深的皱纹里，刻的是生活的无望。他们曾渴望朝廷的救济，但是这朝廷，似乎比天庭更远——有的人坐在田埂上等到死去，也没有等到他们的救济粮。是啊，建国之初，各地尚不自足，何来余粮接济此地呢？

大成拿出了自家所有的余粮——半袋大米，他敲着铜锣，将村民召集了起来。“各家把自家的粮食、鸡鸭供奉出来，我们去向土地求雨吧！”大成说。“爹爹！我饿！”大成的女儿扯着他的衣服。大成的眼圈红了。

求雨！村民们升腾起一股信念，一股而后生的信念。他们拿出了他们仅剩的口粮。众人很快就清点完了，其实根本无需清点：总共是四袋米，三只鸡，一只鸭，一头猪。事实上，很多村民家里早就颗粒无剩，只剩几张嘴了。猪是村里最富裕的朱贵家的，朱贵毫不犹豫地将猪赶了来。这头猪饿了很久的肚子，走路都打撇。就这样晃晃悠悠地过来了。村民见了呆了，不由地咽起了口水。“人都养不活了，养什么猪呢？”朱贵说。

村民们立刻行动起来了：杀猪宰鸡，捣米做饼、做糍粑。仙姑也请来了，为表达虔诚与谢意，村民协商将唯一的一只鸭子给了仙姑。村子里像是提前过起了年，人人都忙碌着祭祀的事。不同的是，村民的脸上显露出的不是喜悦，而是难以言状的复杂的表情。求雨，真的成吗？但是，他们有选择吗？

祭祀在社庙中进行了整整三天，仙姑跳了三天，村民们跪拜了三天。然后，大家都仰起头，默然望着天空。阳光很好，是的，很好。仙姑已经累得瘫坐在地上了。只有从树叶缝隙中漏下的阳光依然在地上跳舞。

“砸了他娘的！”有村民拎着锤子站起来了。他上去拦下。

接着，村民们开吃了，饼子呀、糍粑呀、鸡肉呀、猪肉呀，大家都吃了个肚儿圆。似乎从来没有吃这么饱过，似乎从来都没觉得这些东西有这么好吃，玉帝老儿的宴席上有这么好吃的东西不？大家吃着吃着，就有哭了的，比如朱贵，就有唱起歌来的，比如大成。每个人心里都明白：这一顿过后，就是无穷无尽的饥饿，然后就不饿了，就永远都不用挨饿了。

宝儿和大成的女儿各分到一条鸡腿，还有两块猪肉。两个孩子吃饱了，乐得又蹦又跳的，拉起了手学仙姑跳大神。“宝儿过来！”妻子将宝儿一把扯过来，“留着点劲儿明天使！”

大成依然在唱歌，大成的女儿在边上坐下来，也跟着依依呀呀地唱起来。

太阳又落下去了。没有人离开。暗夜将所有人连同着社庙一起吞噬了。

“求求救苦救难的观世音菩萨吧！”黑暗中，他说。

（四）

“求观音菩萨，让这儿下场雨吧！”

“救苦救难观世音菩萨！”

“菩萨保佑！菩萨保佑！”

村民们双手合十，心中默念着。每个人的脸上都显现出无比的虔诚。

他们的观音，是泥塑之身。用石灰粉了身，如今也略显出泥土的底色来。她手中的净瓶中，插了村民们新折的杨柳。柳叶虽有些发黄，但已是村民们寻遍村中的柳树，挑选的最好的一支了。

他睁眼望了望他的妻子，不知何时，妻子的云鬓已有银丝。她跟着他，几乎没有过过好日子啊！他望了望他的宝儿，孩子的胳膊瘦得就像家门口那棵野桑树的枝条。饥饿困乏，让孩子几乎就要倒下去了！他可怜的宝儿呀！他的眼里涌出了泪水，顺着脸颊流到嘴角：真苦！

“救苦救难观世音菩萨！”他在心里盟誓：“求求你，一定要让我的老婆孩子活下来！我愿意拿我的命去换！救苦救难观世音菩萨！”

净瓶“哐嘡”一声落在了地上，摔得七零八碎。水流了一地，杨柳枝瞬间枯了。

众人惊起。

“看啊！观音菩萨流眼泪了！”有一个村民指着菩萨惊叫道。

（五）

据村民阿金说，那天夜里，他出来小解，看见宝儿爹家的田埂上冒起一道金光。村民们不信：“阿金！该不会是你饿得眼冒金星吧？”阿金指天赌誓：“我若撒谎我就是乌龟王八蛋！”众人将信将疑。消息传到他耳中，他不由地想起了那一日在水田里看见黄鳝的事。

他将那天的事和妻子说了。妻子沉默了一会儿，说：“这事不好说......你说今天我们分头去挖野菜好不好？阿成家的昨天居然挖了半篮子！”

（六）

田埂中，黄鳝还在想着昨夜观音亲自前来托付他的事。

他在此修行已经九百年，千年一到，便可以化身为龙。这一带百姓勤勉，土地肥沃，他也有幸得以滋养。他潜心修行，身居洞中。若不是近两年灾害频繁，他也不至于显露形迹。虽知百姓遭受天灾，，但他不过是道行未满的黄鳝精，无力救助黎民于水火。

“黄鳝！本座有一事求你。愿你现身一见。”想到昨夜观音的突然造访，黄鳝心犹未定。

他化身一道金光，瞬时已跪在观音面前。他身穿金甲，威风凛凛，剑眉星目，丰神俊朗。

“小仙不才，不知菩萨何事相见？”他抱拳而问。

“求你降雨。”观音颔首作答。

“降雨？我尚未成龙，怎能降雨？”他惊视观音。观音手中的净瓶，竟有斑驳裂纹。

“此事我自有办法。我已从玉帝处窃取三滴雨水，转交于你。你只需行雨便是。”观音道。

“......未得龙王雨符，擅自降雨是逆天大罪。”他犹豫。

观音将手摩其顶，顿见一道红光，他的额上已有龙印。“救人一命，胜造七级浮屠，何况救一方百姓？你现已是龙身，望行龙事。擅自降雨确会遭玉帝之谴。本座自有保你之策。八月八日，你降雨之后，便与我于白雀相见，你必性命无忧。”

“小龙领命。”他叩首。

“切记，八月八日白雀相见。”

他抬头，观音已化身轻烟而去。他的手心，有了三滴雨水。

“八月八日。白石相见。”他在心中默念。

（七）

那一场雨，下得酣畅淋漓。

一切还未死的，都活过来了。包括奄奄一息的村民。大家在雨里载歌载舞，觉得一切都有了指望。他和他的宝儿躺在雨水的泥泞中，朝着天空长大着嘴。

“宝儿，甜不甜？”

“甜！”

“你们爷儿俩莫不是疯了不成？”妻子倚在门框上看着他们俩，一半嗔怒一半喜悦。

“宝儿，跟着爹喊：谢谢观音菩萨！”

“谢谢观音菩萨！”

“再喊！”

“谢谢观音菩萨！”

......

（八）

几天后，村民们遇到了有生以来最恐怖的一场雷雨。

闪电像要把天空大地一起撕裂。雷声如同要击碎大山，劈开湖水。这狰狞的天，狂暴如发怒的野兽，它要把它的獠牙扎进这座飘摇的小山村。

村民们瑟缩着身子，躲在小小的茅草屋中。只剩下祈祷。

“宝儿别怕！爸爸在！”他搂紧了他的妻子，他的孩子。

（九）

“白石！白石！”黄龙拼命地穿行在山上的白石之中，“应该就是这里吧？可是，菩萨，菩萨你在哪儿？”

黄龙清晰听见天兵天将擂鼓呐喊的声音，甚至那猎猎作响的旗帜声，他也听得分明。他试图透过石缝查看，但是刀锋的寒光让他。他只有不断地穿行、穿行......“为何约在白石相见？此处连藏身之所也没有！菩萨，你到底在哪儿？”

此时，观音正执净瓶，焦急地在白雀等候。她手中的净瓶之水无端起了涟漪，她有了不祥之感。她掐指一算，大惊：“黄龙难逃大劫！”

“黄鳝精！哪里逃！”黄龙刚昂起头，只见天兵天将手起刀落，黄龙已身首分离。

疼痛，让他不断地搅动着身体，山峦为此震动。山峰已经凹陷，他还在搅动。他恨玉帝无情，他恨九百年的修行毁于一旦，他恨观音竟然轻诺寡信！

天兵天将已经散去，他听到了观音的声音：“黄龙......你为何来到白石？！”

他明白了。

他明白了——观音没有骗他，是他听错了。这，是天意！

他停止了搅动，他，死了。

山峰上，留下一个深不见底的大坑。

观音用净瓶之水在一旁的巨石上写下：“黄龙洞”。

上山打柴的村民们看见了，恍然大悟：宝儿爹说的是真的！阿金看到的是真的！黄鳝用自己的性命换了百姓的命！

（十）

村民在洞旁建起寺庙，将黄龙的躯体供奉于庙中。得观音菩萨指示：去西天取经，日日念诵经书，可使黄龙死而复生。

于是，有了《西游记》。

后记：黄龙洞是家乡山上一个自然形成的洞。洞口向天，宛若一口大井。儿时的记忆中，洞深不见底，投石下去，许久才能听见回声。此处也成为方圆几里的村民踏青必去之处。后来由于民众投石太多，加之石矿开采常有落石，洞逐渐变浅，已能分明见底。奶奶讲述的是代代相传，并无书面记录可查。我且代记，并加以丰富。使传说不致失传。也权作书香一支，祭奠那条善良的黄龙。