这天，一只兔子发现河对岸有一片青草，很想过去吃。不会游泳的它正巧看见一只老龟躺在岸边晒太阳，于是眼珠一转，计上心来。兔子走到老龟跟前说；龟大妈，人家都说你们龟家族很庞大，可你知道吗，我们兔子家族更庞大！”老龟不信，兔子就说：“不信我们就来数一数，今天先数你们家族的，让它们都出来，从河这头排到对岸，我来计数！”
老龟果真叫出了自己的家族成员，让它们从河这边排到了那边。兔子呢？它高兴得边蹦带跳，从这些龟的背上跳到了河对岸。一边跳还一边笑着说：“老龟啊老龟，你真傻！我不过是想借座桥，去对岸吃草呀！”可是，兔子高兴得太早了。就在它跳上岸的一刹那，最后一只龟咬住了它的尾巴，兔子一惊，一下把尾马给挣断了。
从此以后，兔子就再也没有美丽的长尾马啦！