1643年，牛顿出生在英国一个小农场主家庭。小时候的牛顿学业平常，与众不同的是他爱冷静思考，还有极强的动手能力，课余时间喜欢制作各种各样的工艺品和小机械装置。

那时候，人们常利用风力带动风车磨面粉。英国北部的林肯郡乡村的磨坊顶上，就有一架这样的风车。有风的日子，风车就会“咕噜咕噜”转起来。

小牛顿每天上学都要经过这座风车磨坊。他非常喜欢那架风车，觉得只要那么一点儿风，就能推动这么庞大的风车转动起来，还能带动大磨将麦子磨成面粉，真是太神奇了！

这一天，在一条乡间小路上，一群孩子蹦蹦跳跳地走回家去。人群中，一个瘦弱的孩子显得有些与众不同，他的脚步很慢。这个孩子就是12岁的牛顿。此刻，小牛顿正朝风车磨坊走去。他在想：“风车是靠风来带动的，可要是没风，风车还能转动吗？”这时，他发现树上的树叶纹丝不动，真的一丝风也没有了。小牛顿急了，脚步也不由得快了起来。

果然，小牛顿发现那架风车无精打采地立在那儿，一动也不动。

这回，小牛顿又在想：“有什么办法能不受风的影响，让风车一直转动下去呢？”吃过晚饭，小牛顿决定按照自己的想法造一架能一直转动的风车。从此一放学，他就飞快地跑回家去，躲在屋里搞他的“发明”。

终于有一天，小牛顿的小风车诞生了，它不靠风也能转动！因为小牛顿在小风车上安装了网罩圆轮，将一只老鼠关在网罩内踏动圆轮，带着小风车转动。老鼠一跑一踩，小风车就不停地转动起来了……

小牛顿高兴地将小风车拿给磨坊主人看。

“咕噜，咕噜”，风车的转动声让人们惊讶万分。这是一架“会魔术”的风车，没有风做动力自己就能转动！磨坊主人连连夸奖：“不错，不错，真是个会动脑筋的孩子！”

“我还要制造个大风车，让它也能带动大磨磨出面粉！”牛顿昂起头，眼睛里闪着坚定的光芒。

长大后，牛顿就是凭着这个勤思考、爱动手的习惯，成为世界上伟大的科学家，发现了许多科学上的重要规律，其中包括对科学界影响巨大的万有引力定律。

艾萨克·牛顿(1643—1727)，是英国伟大的物理学家、数学家、天文学家。他从小就喜欢手工劳动，做的风车、风筝、日晷、漏壶等都十分精巧。他在1687年发表的论文《自然哲学的数学原理》中，对万有引力和三大运动定律进行了描述，这些描述奠定了此后三个世纪里物理世界的科学观点，并成为了现代工程学的基础。