熟识著名电影演员魏鹤龄的人都知道，他有个爱打瞌睡的毛病，只要一停歇下无论在什么场合，他都能立即睡过去。为此，他曾闹出不少笑话。抗战时在重庆，他演话剧《重庆二十四小时》，他饰演的角色是受伤躺着的。一次演出时，他真的在舞台上睡着了，该他说台词时，竟是鼾声，惹得观众捧腹大笑。
解放初，魏鹤龄到北京参加全国第一次文代会，周围恩来一见他就关心地问道：“老魏啊，你还打瞌睡吗？还忘台词吗？”原来，当时在重庆工作的周恩来也知道魏鹤龄的这个毛病，记得这段趣事，并始终关心着他。魏鹤龄憨厚地一笑，老老实实地点了点头。
周恩来关切地拍了拍他的肩头，要他注意身体，多为人民演戏。
事后，魏鹤龄回到上海与夫人袁蓉谈起这件事，他眼中噙着热泪：“周总理的记性真好，连我爱打瞌睡、爱忘台词的事他都记得，而他要记的事又是那么多……”魏鹤龄什么都容易忘，唯独周总理对他的关怀永不忘。他一直牢记着周恩来的”“嘱咐，抱病演出，演了不少好影片、好话剧。毛泽东与周恩来曾两次接见他，并同他一起合影留念。在接见前，魏鹤龄生怕在这样重要的时刻也会打瞌睡，他叮嘱赵丹等同被接见的老朋友，务必在他欲打瞌睡前重重地拧他一把！有年夏天，周恩来请赴京开会的魏鹤龄和几个电影界人值同去家中做客。饭后，演员们情不自禁地跳起舞来，周恩来也与大家一起跳舞，见大家高兴，他心中也格外舒畅。
一曲舞罢，周恩来忽然发现魏鹤龄一人孤单单地坐在一边，似乎睡意又起，便走过去关心地问：“老魏，为什么不跳舞？”魏鹤龄惊醒了，他尴尬地答道：“我穿着短裤，与别人跳舞不礼貌。”
周恩来看了看他，笑了：“老魏啊，你干嘛不早说呢？”他立即让人把自己的一条长裤取来，让魏鹤龄换上。当魏鹤龄也起舞在欢乐的人群中时，总理抱着双臂笑得那么欢畅……
