并不很久的以前，也就在1979年到1980年，课堂在哥伦比亚大学，两个政治科学系大一的新生，课堂上总是无精打采。一个是来自夏威夷的黑人，惯于占据教室右后方的角落，戴一顶足以遮住脸部的阔帽，常常呵欠连天，伏案寻梦;另一个是来自台湾的华裔，喜欢窝在教室左后方的一隅，听得无趣，也索性呼呼大睡。
台湾来的男孩叫李开复，此君并非厌学，而是对政治科学越来越隔膜，如此蹉跎到大二下，终于快刀斩乱麻，转系，改学自己感兴趣的计算机。
兴趣是什么?美式的教育认为，兴趣就意味着天赋。李开复在计算机系如鱼得水，左右逢源，两年后毕业，成绩居于全系之冠。
26岁的李开复功成名就，当上卡内基梅隆大学最年轻的副教授。1990年秋，苹果公司的一个邀请电话让李开复顿悟。那电话说：“开复，你是想一辈子写一堆像废纸一样的学术论文呢，还是要来真正地改变世界?”
“让世界因你而不同”，这是李开复埋在心头多年的梦想，如今，被苹果公司的召唤点燃了。李开复旋即作出回应，走出象牙塔，加盟“改变世界”的大军。
苹果岁月，李开复领受从纸上谈兵转入实战的无穷乐趣;在市场的硝烟炮火中，他的想象力和爆发力发挥到极致，地位也相应得到大幅度擢升，1995年，33岁的李开复出任苹果公司的副总裁。
但是他不满足，仍然要跳槽，因为硅谷的另一家公司SGI发出了更有蛊惑力的邀请。1996年7月，李开复从这山跳去了那山。
奈何它是一家硬件公司，开复的长处却在软件，这就等于在篮球场上跑马，任是千里马，也撒不开四蹄。日甚一日，李开复萌生了去意。对于下一个选择，他立下两条标准：一是做软件，二是去中国。
机会来了。比尔•盖茨创立的微软王国要把触角伸向中国，李开复成为它的不二人选;时间：1998年金秋;职务：微软中国研究院院长。
微软只是启用了一个人，就“旁若无世界”地开进了中国。李开复只是“追随我心”，就一跃成为微软王国的副总裁。
在你我想来，这该是李开复的最后一站。在微软占据高位，与比尔•盖茨亲密共事，坐拥财富和风光，人生至此，夫复何求?
李开复不是这么想，他后来回忆：“从1998年到2005年，我在微软公司服务了整整7年。在总部工作的最后一段日子，我倍感煎熬。在一个庞大的体系里，我的声音已经无法发出，对于产品的方向与想法，总部鲜有人倾听，我如同一部庞大机器上的零件，在中规中矩、没有任何发挥空间的环境下运行着。这是一个随时随地都可以被替换的光鲜零件。那种价值的缺失感以及精神上的落寞占据了我的内心。”
仍旧要“追随我心”，微软既然已无成长空间，那就脚底抹油———走吧!他相中了Google，但是微软不干了。微软和李开复、Google对簿公堂。2005年7月至9月，李开复经历了人生前所未有的危机，同事翻脸无情，朋友落井下石，谣言恶毒中伤，官司打得昏天黑地。如果官司再往下打，胜利者、失败者都将伤筋动骨，两月后，微软撤诉，李开复胜出，筋已伤，骨犹全，经历这番情感世界的浩劫，他的心智更为成熟，步履更为矫健。
四年后的2008，当李开复接管面临挑战的韩国团队和迅速成长的东南亚市场，他清醒地意识到，管理更多的人马，不是自己的所爱，他渴望从无到有的创新，而不是经营一个巨无霸。于是，李开复又一次选择潇洒地离去。
如今，李开复正在按照他本人的意愿，在神州大地进行“创新工场”试验。他会成功吗?我想这是毫无疑义的，也是次要又次要的，那么，最最主要的一点是什么呢?诚如他自己所言：“人生在世时间非常短，如果你总是不敢做想做的事情，那么一生过去了，你留下来的只有悔恨，只有懊恼，在生命终结时，却发现自己从来没有活过。”
李开复的速写到此为止，回头再说哥大课堂上另一个爱打瞌睡的同学，就是那个喜欢戴一顶大帽子的黑人，此君后来的成就，比李开复更显赫。他是谁?说出来可能让你意外，他就是现任的美国总统奥巴马。
由这两个人想起老祖宗的一个典故：两千多年前，宰予白天睡觉，他的老师孔子看到了，责骂说：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。与予与何诛!”翻译成白话，就是“该死该死”，简直要把宰予生吞下肚。所幸美国老师搬用的不是孔子的公式，他们没有把昼寝者从课堂拎出去，甚而开除学籍。如此，才有了今日的李开复，才有了今日的奥巴马。
