一位雕塑家得到一块质地非常好的大理石。他觉得大理石非常适合雕刻一个人像，于是，他拿起凿子。不知是因为紧张还是用力过猛，只那么一凿，他就敲下了一大块碎屑。
雕塑家立即停下来，经过三天思索，他决定放弃构思好的雕塑，因为他意识到自己难以驾驭这块宝贵的材料。
后来，这块大理石被赠送给雕塑家米开朗基罗。米开朗基罗用这块大理石雕刻出旷世杰作——大卫像。
细心的观赏者指出大卫背上的一道明显的伤痕，为其不能百分之百的完美而略感惋惜，并慨叹先前的那位雕塑家有些冒失。
米开朗基罗纠正道：“那位先生已经相当慎重了，如果他冒失草率的话，这块特别的材料早就不复存在了，而我的大卫像也就无从产生了。”
“这么说，你还要感谢那位雕塑家？”有人困惑不解。
“是的，我要感谢他难得的认真，他的雕刻和放弃都是极其认真的。另外，我还要感谢他留下的那块伤痕，它无时无刻不在提醒着我，让我的每一刀、每一凿都千百倍地细心，不能有丝毫的疏忽大意。”
米开朗基罗充满敬意地道出了他获得成功的一个秘诀——吸取别人的教训，以最大的认真去做好手头上的每一件事。
其实，别人的教训是我们现有的课本，我们将它完完整整地读一遍，这时我们获得的不仅仅是一些失败的痕迹。