卡莉·菲奥利娜是惠普的女总裁，她曾在斯坦福大学学习过。毕业２５年后，她回到母校演讲。她说：我在斯坦福上过的最难忘的一门课程是一次研讨会，一次关于“中世纪的基督教、伊斯兰教、天主教三大教派的政治哲学”的研讨会。

每一个星期我们都得阅读一部有关中世纪哲学的著作，比如说阿奎拿（Ａｑｕｉｎａｓ）、培根（Ｂａｃｏｎ）、Ａｂｅｌａｒｄ——都是些长篇巨作啊——我们一个星期平均要读１０００页的东西。而每一个周末，我们就得把这些哲学家们的思想言论进行提炼，总结成一份仅有２页纸的精髓。

当时的过程大概是这样的，先把它们缩成２０页的东西，然后１０页，最后到２页，而且是单面的稿纸。这岂止是总结啊？这简直就是把所有的事物还原成其最原始的形态，回复到实物最根本的精髓！

这些思想家们的哲学和意识形态无疑给我留下了很深刻的印象，但是那种近乎苛刻的提取精髓、追求完美精致的“蒸馏”过程才是我真正学到的东西。

这是一种不可思议的，近乎顽固的技能。而一直以来，我都反复受益着。这是一种提取事物精髓、还原事物本质的综合练习，而那门课程同时也让我领悟了生命的意义。人生就是提取精华的过程。