从前，在哈里发比拉执政时期，国泰民安。哈里发比拉素以意志坚定。豪爽大度著称，他处事谨慎。明察秋毫，他在全国各地安排了众多得力干将，仅在巴格达就有600多人，这些人分布在民间各地，详细了解各阶层人士中发生的大小事端，然后及时地层层上报。所以哈里发比拉对民间之事，不论大小，均了若指掌。

　　一天，哈里发比拉带着亲信哈姆德化装成商人模样，深入到民间去私访，了解在民间发生的新奇信息。时值正午，天气十分闷热。他们汗流浃背地在大街小巷中走着，东瞧西望。当他们路经一条胡同时，发现这个胡同打扫得很干净，胡同口的一幢房屋结构精致。巍峨壮观。从这幢房屋的外观上看，能住上这种气派不凡的人家，绝不是等闲之辈。他俩坐在门前乘凉。休息，看到从里面走出两个年轻的仆人，看上去面目清秀。打扮不俗。他俩眉开眼笑地聊着：

　　"到这个时候还不开饭，怎么回事儿？"

　　"咱们主人一定要等两位客人到了以后，才能吃饭。但愿今天有人来求见，就可以开饭了。"

　　哈里发比拉听了两个年轻仆人的话，觉得很奇怪，便对身边的哈姆德说：

　　"看来这幢房屋的主人一定是个慈善。豪爽之人，耳听是虚。眼见为实，咱们应该进去见识一下此人，兴许会有不少收获呢。"

　　他对那两个年轻仆人说道："麻烦你们俩进去禀报一下，说有两个外来人要求见他。"

　　两个年轻仆人进去禀报了主人，主人爽快地应允了，并亲自到门口来迎接客人。哈里发比拉打量了一下主人，见他长得十分英俊，穿着打扮非同一般人，他身着尼萨福尔生产的名牌衬衫。披着织金丝的斗篷，浑身散发着扑鼻的香味;手指上戴着名贵的宝石戒指，阳光下熠熠闪光。他满面笑容地说道：

　　"欢迎光临，二位的到来使寒舍蓬荜生辉！"

　　主人热情地把他俩让进门里。他俩进门一看，吃惊不小，里面的建筑。陈设并不亚于王宫！花园里生长着稀世罕见的各种花草树木，小桥下流水哗啦啦地作响，树上的鸟儿叽叽喳喳地叫个不停，小白兔。小花鹿在小树林中穿来窜去，令人感到目不暇接。走进屋里，只见所有的陈设，无不是举世驰名的丝绸细软。

　　主人请客人坐下。哈里发比拉坐在椅子上，两眼却不由自主地环顾四周，仔细地观察屋子里的角角落落和每一个陈设。他此时的心情是复杂的，神态也显得有些不同往常。与哈里发如影随形的亲信哈姆德一直留意地看着他，惊奇地发现哈里发脸色不对，竟一时判断不出哈里发究竟是喜。是怒。是哀。是乐？

　　这时仆人端来一个黄金脸盆，请客人洗手，又摆出一桌丰盛的菜肴，请客人用餐。哈里发看到餐桌是藤条编织的，桌布是丝织的，餐桌上的菜肴尽是山珍海味，厨艺精湛。只听主人说：

　　"两位客人，请用餐吧，我等你们前来吃饭，已等待多时了。"

　　主人殷勤地招待客人，亲手将鸡肉撕给他们，陪他们吃喝，他时而高谈阔论，时而高声大笑，时而引经据典，时而吟诗作对。由于主人的健谈。风趣。慷慨。殷勤，使宴席间充满了欢声笑语。乐趣横生。

　　待客人们吃饱喝足后，主人请他俩到另一间客厅中就坐。仆人端来新鲜的时令水果。甜美的糕点和各色饮料，让客人尽情地享用。如此盛情，对一般客人来讲，足以使其忘乎所以，流连忘返，陶醉其中了。可是哈姆德一直观察着哈里发的脸色，却见他面对这一切，脸上少见笑容，反而时不时地皱着眉头。哈姆德心中更加纳闷了：哈里发这是怎么啦？在这种十分优美。令人悦目畅怀的环境里，谁都会和自己一样感到心旷神怡。喜笑颜开的，而他却愁眉不展。不苟言笑？他百思不得其解。

　　这时仆人又用托盘送上来各种酒类，只见酒杯颇为讲究，有纯金的，有水晶的，有白银的，供客人按个人的喜好自行选用。大家正喝得起劲时，主人用藤杖往一个侧门一敲，那道门便豁然洞开，从里面走出来三个美丽的女郎，其中一个女郎手持琵琶，一个女郎打着铙钹，还有一个随着优美的乐曲翩翩起舞助兴，她的舞姿十分柔美，时而舒曼如轻云，时而激烈如飞星，令观者眼花缭乱。一群婢仆缓步上前，给客人桌前摆好各色水果。干果和各种小吃，有的婢仆在客人和三个女郎之间挂起一个有金环。丝穗的缎子帐幕，这样在客人眼中，舞女的身姿如梦似幻，格外精彩动人。看来主人待客确是下了一番苦心的。如此苦心孤诣。别出心裁，一般的客人一定会感激不尽。印象良好，但是哈里发比拉对于眼前这一切却显得熟视无睹。毫无兴趣，给人一种不屑一顾的感觉，与热烈的气氛格格不入。正当哈姆德在沉思遐想之际，只听哈里发问主人道：

　　"你是贵族世家吧？"

　　主人说："不，尊贵的客人，我只是商人的后代。人们都叫我阿布。哈桑。阿里，先父伊本。艾哈默德，原籍是呼罗珊。"

　　哈里发又问："那你认识我吗？"

　　主人直言不讳地说："我从来也没有见过二位贵宾。"

　　这时哈姆德向主人介绍哈里发说："我来介绍一下，这位是众穆民的领袖。哈里发比拉陛下，先帝穆台旺克鲁。阿隆拉是他的祖父。"

　　主人阿布。哈桑。阿里一听，才知面对面坐着的竟是哈里发比拉陛下，大吃一惊，慌忙一下子跪倒在地，战战兢兢地说道：

　　"众穆民的领袖啊，我实在不知陛下光临，如果我对陛下有失检点或不礼貌的地方，千万求陛下大发慈悲，饶恕小人才是。"

　　哈里发比拉说："你对我们的招待，可以说是已经达到无以复加的程度了。但是我对你从一开始就心存疑虑。如果你能如实地把真实情况说出来，我就把我的疑虑告诉你;假若你对我有所隐瞒的话，那么你就要受到最严厉的。我还未曾用过的刑罚！"

　　阿布。哈桑。阿里说："愿安拉保佑我不撒谎。不知陛下能否将您疑虑之处告诉小民？"

　　哈里发说："好吧，我可以告诉你。我一进你的家门，就觉得在这幢宏伟壮观的建筑里，从家具摆设到装潢布置，从你穿戴的衣冠到请客的排场，无不载有先祖父穆台旺克鲁。阿隆拉的徽号，这其中一定有原因。"

　　阿布。哈桑。阿里见哈里发一语即中要害，更加诚惶诚恐地说：

　　"众穆民的领袖啊，您的头发是真理的象征，您的衣服是诚实的象征，在您的面前，没人敢说假话。"

　　哈里发见阿布。哈桑。阿里浑身发抖。胆战心惊的样子，认为此人还不是信口开河。胡说八道之人，便让他坐下来慢慢说。

　　阿布。哈桑。阿里遵命，小心翼翼地坐下来，对哈里发说道……

　　众穆民的领袖啊，愿安拉保佑陛下。我要把真实情况告诉陛下，原来我和先父在巴格达城里，算是首屈一指的大富豪。说来话长，恳请陛下听我慢慢道来。

　　先父是专门从事兑换银钱。买卖香料和布匹等行业的大商人，几乎在所有的行业中，都有他的铺面。委托人或股份。在金银街中的银铺后面有一间内室，他经常在那里休息。由于他经营有方，生意日渐兴隆，利润不断增加，财物积累得很多。家父只有我这么一个儿子，对我格外疼爱，我从小受到他无微不至地关怀。爱护。他临终之时，对我千嘱咐。万叮咛，要我好好侍奉母亲，敬奉安拉，做一个正直的。勤奋的人。

　　但是在家父撒手人寰之后，我不听母亲的管教，受到社会上不正之风的影响，变成了一个好逸恶劳。贪图享受的人，我每日沉溺于歌舞淫乐之中，专门结交一些狐朋狗友，经常和他们在一起鬼混，大肆挥霍家父遗下的产业，使家境日渐拮据。家母见我学坏了，便好言规劝我，让我继承父业。认真经营生意，别和那些坏孩子来往。可是我却把母亲的话当作了耳边风，不听她的忠告，一个劲儿地玩乐下去。不久，家里的钱财都叫我给挥霍完了，只剩下自己居住的一幢房屋。我的恶习难改，吃喝玩乐需要钱花，便想把这惟一的居屋变卖掉，便对母亲说：

　　"妈妈，我没钱花了，得把这幢房屋卖掉了。"

　　母亲潸然泪下，苦苦地劝我说："孩子，你终日胡混，把你父亲的产业都折腾完了，你不悬崖勒马。就此打住，却还要变卖这惟一的房屋。你想想，你把它给卖了，你就没地方住了，我的老脸也被你给丢尽了！"

　　我强辩道："妈妈，您想啊，这幢房屋价值5000个金币，我卖掉它，用1000个金币买一幢小房子居住，其余的钱还可以用来做买卖呢。"

　　母亲说："你执意要卖，那你愿意以这个价钱把这幢房子卖给我吗？"

　　我急忙说："那好吧，我愿意。"

　　母亲打开柜子，从里面拿出一个陶瓷罐子，里面装着5000个金币。我一看，心想，家里不是还有钱吗？一个陶瓷罐子里就装着5000个金币，那么家里角角落落还不知存放着多少钱呢！

　　母亲看出我的心事，便对我说："孩子，你以为这笔钱是你父亲留给我的吗？不是的，它是你外祖父留给我的，我多年来一直把它保存着，就是为了在急需时才用的。你父亲在世时，他辛勤经营，家中的经济状况很好，我的生活很富裕，因此这笔钱才得以保留下来。"

　　我从母亲手中拿到5000金币，却并没有按与她说好的办法去做，而是耐不住享乐的欲望，又去吃喝玩乐，挥霍掉了。花完了5000金币，我还是要继续与那些酒肉朋友来往，还需要钱。于是我又对母亲说：

　　"妈妈，我还得卖那幢房屋。"

　　母亲说："孩子呀，我不让你卖掉它，是因为你无论如何得有一个栖身之所吧，你把它给卖掉了，你又住在哪儿呢？"

　　我不耐烦地说："您就别嗦了，我一定要把它给卖掉。"

　　母亲无可奈何地说："这样吧，你一定要卖，就卖给我吧，我给你一万五千金币，但是有一个条件，就是由我来替你管理这笔钱。"

　　我答应了母亲的条件，把房子卖给她。母亲找来了先父的代理人，给他们每人1000个金币，委托他们继续经营。她把大部分钱，牢牢地掌握在自己的手中，谨慎处理，妥善使用。母亲也给了我一些本钱，对我说：

　　"你拿这些钱到你父亲的铺中，好好经营，你一定要把生意做好，才能对得起你的父亲！"

　　这时我已逐渐觉悟到父母为了这个家是很不容易的，自己再像以往那样胡混下去，确实对不起父母。于是我拿着本钱，到先父当年开的铺中认真经营，向商人们学习做生意的手段，苦心经营，生意慢慢兴旺发达起来。

　　母亲见我一改往日的恶习，比任何时候都勤奋了，生意也搞得不错，便对我另眼相看，高兴地把她一生的积蓄。珍藏着的珠宝。玉石和金银全拿出来给我看。

　　家境好转，我的心情也格外舒畅，经营生意更加卖力气了，赢利非常可观，我以往挥霍掉的钱财，也逐渐地赚回来了。后来我掌握的财富，终于恢复到先父在世时的境况，过去与先父过从甚密的代理人，继续与我交往。我信任他们，把货物批发给他们去经营，扩大了铺面，增加了营业额。

　　一天我像往常一样地坐在铺子里做买卖，忽然有一个女郎来到我的面前。我抬头一看，立即被她的姿色所倾倒，只见她皮肤白皙，面容姣好，是我从未见到过的美女。她问我：

　　"这是阿布。哈桑。阿里的铺子吗？"

　　我说："是的，你有何贵干？我就是阿布。哈桑。阿里。"

　　女郎大大方方地坐下，从从容容地跟我说：

　　"你去让人给我称300金吧。"

　　我只顾欣赏她美丽的姿色，顺从地让仆童去称好300金，交给了她。她接过金子，转身就走了，连一句话也没有说。当时我只是两眼发直地盯着她，呆呆地坐在那里，对于发生的事情，脑海里一片空白。仆童见我的神态有些失常，便问我：

　　"老板，你认识她吗？"

　　"不，我不认识她。"我回答着，两眼仍紧盯着她那美妙的背影。

　　仆童奇怪地说："老板今天是怎么啦？既然不认识她，干吗让我称给她那么多金子呀？"

　　我这才猛然惊醒过来，说道："我也不知道是怎么回事儿，刚才我被她的姿色给迷住了，至于她对我说了什么话，我如何回答的，连我自己都不知道。"

　　仆童一听这话，拔脚就去追赶女郎。可是，没过多一会儿，他就哭哭啼啼。泪流满面地回来了，脸上明显印着手掌的五个指印。我问他：

　　"你这是怎么了？"

　　仆童哭着说："我去追踪那个女郎，被她发现，她回过身来，抡圆了胳膊就狠狠地打了我一巴掌，打得我真痛。"

　　尽管如此，我对那女郎一直存有好感，总是期盼着能再见到她。可是她第二天没来，第三天也没来，直到快一个月了，她才又一次出现。我望见她姗姗而来，走到我跟前时主动地对我说：

　　"你好呀，阿布。哈桑。阿里，我问你，你这么长时间里是不是一直在想，这个人是怎么回事儿呀，耍的什么花招呀？怎么拿了钱就一去不复返了呢？"

　　我见到她，快活得不知说什么好了，忙说：

　　"小姐这是说的哪里话，我的钱财和生命都是属于你的，听任你的调遣！"

　　女郎含笑坐了下来，她揭下面纱，露出美丽的面容，显示出她佩戴的首饰。项链。手镯等饰物，把她衬托得如同人间仙女般美丽动人。她似乎并不理睬我对她的青睐，只是说：

　　"老板，给我称300金吧。"

　　"好的，好的。"我满口答应，亲自称300金给她。

　　她接过金子，扬长而去。这回，我很想了解一下她的住所，便让仆童跟踪而去。仆童去了，过了一会儿，他回来了，却愕然哑口无言。

　　又过了一些日子，那女郎又出现在我面前，大大方方地跟我聊天，然后说："再给我称500金吧。"

　　我心里想问："你几次来称金，我都不知道原因何在，你到底到我这儿来干什么呢？"可是话到嘴边，又咽下了，怎么也说不出来。我在她面前，紧张得很，脸色苍白，说话语无伦次，不知说什么才好。我给她称500金，她转身又走了。我这回亲自出马，跟在她身后，一直跟到珠宝市场上，看见女郎在向珠宝商人买项链。她发现我跟在她身后，选好项链后，干脆向我提出要求说道：

　　"你替我付500金吧。"

　　珠宝商人以为我就是她的家人，便起身向我致意。我说：

　　"项链让她拿去吧，把钱记在我账上好了。"

　　女郎拿走项链，也不跟我打招呼，径自离去。我远远地跟踪着她，一直走到底格里斯河畔，河边停着一只小艇，她迈步走进小艇，飘然而去。我呆呆地望着她的背影，看着远去的小艇，见小艇在对岸停下，女郎上岸走进一个宫殿里。我远远地打量着这个宫殿，才知道这原来是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉的一个行宫。

　　知道了这个情况，我的心情一下子变得沉重起来，觉得这世间一切苦恼都集中到我一个人身上了。这个女郎是哈里发行宫里的人，对她我只是可望而不可及的了。她已经从我这儿拿走了3000金，这令我懊悔不及，她拿了我的金钱，又搅得我头昏脑涨的，说不准下一步她会因为爱情而使我性命难保呢。

　　我闷闷不乐。心情沉重地回到家里，把这一切情况都告诉了母亲。她听了，心情比我还要沉重，反复告诫我说：

　　"孩子，这种人咱们高攀不起呀，以后别跟她交往了，否则难免有杀身之祸呢！"

　　听了母亲的话，我便静下心来，照常到铺中做买卖。一天我在香料行业中的代理人来看我，他是一个上了年纪的人。他对我说：

　　"你现在的神情可比以前大不一样了！你以前是那样活泼好动，而如今却是这样的沉默呆板。垂头丧气。心事重重，你这是怎么啦？"

　　我便把自己同那个女郎几次相遇的情况，对他详细地诉说了一遍。他听了，对我说：

　　"原来如此。我告诉你吧，那个女郎原是王宫中的一个宫女，如今成了哈里发的宠妃了。她花钱如流水，而且从来都是大手大脚的，她花你的钱，你就当作是你为安拉的贡献吧。今后你应该拒绝同她来往，并把情况告诉我，让我来给你出主意，免得继续受她的影响。"

　　老人家的话语重心长，让人沉思。可是他走后，我心中那种想再见到女郎的愿望，却不仅未能因老人家的离去而减退。消失，反而却更加强烈了。到了月末，女郎又翩翩而至，对我说：

　　"我要问你，那天你为什么跟踪我呀？"

　　"我跟着你，是因为我太喜欢你了，我难以抑制住心中的这种情感。"我很激动，说着说着，竟不禁哭了起来。

　　女郎见我如此动情，也洒下了同情的泪水，她哽咽着说道：

　　"说实在的，我早已看出你心中的这份情感，而我对你的情意，其实比起你来要更深一层！而且我心中的苦恼，你是不知道的，我现在只能每个月抽空来看你一次，却没有别的办法。说完，她递给我一张字条，对我说："在这张字条上，写着我的委托人的名字，我欠你的钱，你尽管去跟他要好了。"

　　我忙说："我可不需要钱，我的钱，乃至我的整个生命不都是你的吗？"

　　女郎说："让我来安排一个你可以接近我的好办法吧，当然这是要冒很大风险的。"

　　女郎走了。我按我的代理人出的主意，到香料市场上去找到他，并把女郎前来看我，我们交谈的情况告诉他。代理人无可奈何地起身陪我到底格里斯河畔去，我将上次女郎从何处登艇离去，到什么地方下船，进入哪幢宫殿，都讲给他听。我这样做，是为了从他那儿得到一个好主意。代理人一时摸不着头脑，不知如何是好。后来他发现附近有一家裁缝铺，它的窗户正好对着河对岸的宫殿，裁缝和学徒们正在裁缝店里埋头干活。代理人指着裁缝铺对我说：

　　"有办法了，你的目的可以达到了！现在你听我的安排行动吧，你故意将衣服扯破，到裁缝那儿去找他给你缝缝好。待他缝好后，你给他10个金币，或者拿布让他做衣服。"

　　"我一定按你的吩咐去做。"我答应着，与代理人分手后，我先回到家里，取出两匹罗马锦缎，带到裁缝铺中，对他说：

　　"请你用这两匹布料给我做四件衣服，两件对襟的。两件套头的。"

　　裁缝按我的要求给我剪裁。缝纫，做好了衣服，我付给了他工钱，比其他人给的多出好几倍。但是当裁缝给我衣服时，我不收，对他说：

　　"这几件衣服我不要了，请你把它分给你的帮工们穿吧。"

　　我这样做，拉近了我和裁缝的关系，从此，我成了他的常客，我们在一起聊天，有时一聊就是好几个钟头。我不断地让他做衣服，对他说：

　　"你把为我缝制的衣服都挂在铺子前，让南来北往的人观看，让他们购买。"

　　这样一来，他挂在铺子前的衣服，招引得很多人前来观看。购买。凡是从行宫里出来的对这些衣服感兴趣的，都送一件衣服给他，不管是谁，都一视同仁，连门卫也不例外。我持续不断地这样做下去，时间长了，那裁缝就感到惊奇。一天他对我说：

　　"你这人真奇怪，你到现在已经在我这里做了上百件衣服了，每一件衣服的成本都不低，你花那么多钱做了那么多的衣服，却白白地送给那些素不相识的人们。这种事情，一般商人是绝对不做的，因为商人以赚钱为本，他们一般对金钱都很计较。谁像你呀，你这样慷慨施舍，到什么时候算一站呀？你有多少本钱？你一年中能赚多少钱呢？我看你这么做，肯定是有极为特殊的原因的，你应该把其中的实情告诉我，我也好帮你一把，使你的愿望得以实现呀。"

　　听了他的话，我低下头来说道："是的，你说的是那么回事儿，我有心事，我恋爱了。"

　　他关切地问："你恋爱的对象是谁呢？"

　　我说："哈里发行宫里的一个宫女。"

　　裁缝一听，满脸的不高兴，嘟囔着说："行宫里的这些宫女，不知勾引了多少男人，愿安拉惩罚她们，让她们丑态百出！你说的这个宫女叫什么名字？"

　　"我不知道。"我摇摇头说。

　　裁缝想了想说："那你说说她的模样吧。"

　　于是我便把那女郎的装束。打扮。身段。模样详细地描绘一番。他听了，大吃一惊，说道：

　　"你这个家伙可真该死！你知道她是谁？她是哈里发穆台旺克鲁。阿隆拉最喜欢的一个歌女，也是行宫里弹琵琶的能手，此人知名度极高，几乎是无人不知。无人不晓。你要想结识她，谈何容易？不过，她有个仆人，你可以通过他来接近她。如果你愿意的话，我可以设法让你跟他认识，就可以达到接近她的目的了。"

　　裁缝正和我谈话，恰巧那个女郎的仆人从行宫里出来。裁缝便指给我看，我顺着他的手指看去，只见那人生得一表人材，面容清秀。身段漂亮。我一直盯着那个仆人看，见他从裁缝铺门前经过，看到裁缝刚刚为我做成的绸缎衣服，很感兴趣，便站住脚在那里翻来覆去地欣赏。我趁此机会，忙走上前，跟他打招呼。问候他。他问我：

　　"请问你是谁？"