有一个以经商为生的人，经常离家到外地去做买卖。他的妻子长得很漂亮，商人很爱她，同时也很担心别人会看上她，她会有外遇，便用高价买了一只聪明伶俐。会说人话的鹦鹉陪伴她，实际上是为了监视她，等他回家时，以便从鹦鹉的话中了解她的言行举止。
商人担心的事情终于发生了。一次他又到外地去做买卖，好长时间没回来。他妻子耐不住寂寞，爱上了一个小伙子，两人经常在一起幽会。
商人回来后，听鹦鹉断断续续地告诉他，有一个土耳其小伙子在他不在家的时候天天来找她，说她对他讲了许多柔情蜜意的话，商人一听，顿时怒火冲天，非要杀了她，方可解除心头之恨。妻子知道是鹦鹉坏了她的事情，便狡辩道：
"你是我丈夫，难道只信鹦鹉的话，而不信我的话吗？难道飞禽也有理性。懂人事吗？假如你想确切地了解这件事情，你最好今天晚上到朋友家去过一夜，明天再回来。你不是听信鹦鹉之言吗？你可以问问它，便可以判断清楚它的话可信不可信了！"
为了弄清事实真相，商人便到朋友家过夜去了。当天夜里，他妻子用一张皮子把鸟笼子罩了个严严实实，一边洒水，一边扇扇子，还用一盏灯在鸟笼外面飞快地一明一暗地闪动，而且还不停地又推又磨，足足折腾了一夜。
第二天一大早，商人回到家里，妻子对他说：
"你去问问你的好鹦鹉吧，看它怎么说？"
商人去问鹦鹉昨夜里家中发生了什么事情，鹦鹉说：
"主人，你要问我昨夜家里发生的事情，我可是看不见。听不清。道不明的。"
商人不解地问："那又是为什么呢？"
鹦鹉说："昨夜天气太不好了，又是打雷，又是闪电，又是下雨的，我什么也看不清楚，什么也听不明白。"
商人一听这话，气就不打一处来，骂道："你这是在胡说八道！昨夜根本就没有下雨，更没有什么电闪雷鸣！"
鹦鹉深感委屈，没好气地说道："是你给我布置的任务，我是实话实说，看到什么。听到什么，就说什么！"
商人心想，看来鹦鹉所说的话是不可信的，那么，妻子就应该是无辜的了。于是他向妻子表示歉意，说自己不该轻信鹦鹉的话，错怪了她。他与她重归于好，完全相信了她。可是她却得寸进尺，不依不饶，说道：
"事情不能就这样算完了，啊，你想杀就杀，你想好就好，哪有那么便宜的事儿呀！你要跟我和好可以，但是有一个条件，那就是你必须把那只可恶的鹦鹉杀掉，省得它日后继续造谣生事起破坏作用！"
此时此刻，商人对妻子只是惟命是从，他一骨碌从床上爬起来，不由分说地宰杀了可怜的鹦鹉。妻子见除掉了心头之患，这才与商人和好，过起了夫妻生活。
可是，事与愿违，好景不长。没过多久，商人自己亲眼看到妻子和那个土耳其青年在一起亲亲热热。卿卿我我的情况，这才真正明白鹦鹉的话是对的，它说出了实际情况，而自己不相信它。妻子说的是假话，她是一个淫荡之人。他怒不可遏地冲进屋里，杀了罪人。从此他对女人极有成见，发誓不再娶妻。
这位大臣讲了《狮子的脚印》和《鹦鹉的命运》两个小故事，进而对国王劝谏道：
"陛下，古往今来，女人玩弄阴谋诡计的事例车载斗量，数不胜数，难以言尽。所以，我斗胆奉劝陛下，待人处事，必须以前车为鉴，反复考虑前因后果，不能轻信一面之词。在做出决断时，欲速则不达，过于匆忙急躁，往往会坏事，而令人懊悔不及。"
国王听了这位大臣讲的故事和他阐述的道理，觉得自己在处治王子这件事情上确实是过于匆忙草率了，便改变主意，收回成命，免除王子的死罪。
王妃很快就获悉了国王赦免王子的消息，马上找到国王，又哭又闹地对国王说：
"陛下，这是怎么搞的？您对我的权利为什么如此轻视？您决定处死王子，文武百官无人不晓，为什么突然又改变了已经做出的决定？陛下说话应该一言既出，驷马难追，只有这样才能巩固您的崇高威望。陛下一向以正直公允而著称，王子那样胆大妄为，公然亵渎我。侮辱我，我作为陛下的爱妃，只能依靠陛下的恩顾了，您要为我做主，为我报仇雪恨呀！
"请陛下听我讲一个小故事：从前有一个漂布匠，每天都要到底格里斯河中去漂布。他每次到河里去漂布，他的小儿子都跟着他，在河中游泳，这孩子的水性不好，他经常告诫他不要到深水处游泳，以免发生意外。可是他的小儿子生性好强，把他的劝告当作耳旁风。不幸的事情终于发生了，他的小儿子在深水里游泳，淹没在水中了，他听到呼救声，扔下手中的活，不顾一切地游过去，想救他儿子。被淹的儿子在深水中做垂死挣扎，见他爸爸游过来，便死死地抓住他不放松。由于水流很急，漂布匠也筋疲力尽了，最后与儿子一起淹死在河中。
"我看陛下的情况也如此，如不严惩王子，对他公然侮辱我的行为不进行严肃地处理，那么，我很担心陛下和王子也会像漂布匠父子的命运一样。"
王妃的花言巧语，说得国王心动，认为很有道理，便又决定维持原判，处决王子。
